Второй урок биологии также был потрачен на изучение крови существ ММ. Хана рассказывала нам, какая кровь бывает у жителей ММ, что было интересно и весело: у кого-то из существ кровь была способна прожигать метал и стекло, чья-то – могла вызвать отравление у выпившего ее, а чья-то – желание определенного характера. Для некоторых существ кровь других была пищей, из которой они брали энергию и вещества, а кто-то брал из нее именно гены Силы или информацию. А кто-то из Высших умел и колдовать на крови. …Ну и т.д. по списку.

Вообще, как я понял из пояснения Криса, различные вещества в этом Мире были способны на очень многое, имели очень разные и интересные функции…

А дальше была история ММ. Неко рассказывала о влиянии истории ММ и Срединного Мира друг на друга. Вот это уже было не так интересно. И я, отпросившись, вышел из класса и направился на плац перед школой. И уже здесь спокойно закурил.

Вокруг школы бегал 1-Б класс. Класс моей рыжей мечты, если я не ошибаюсь. А вот и сама Демонесса, бежит рядом со своей одноклассницей.

Поймав взгляд Светы, я улыбнулся и кивнул ей. Девушка, что-то сказав соседке, перешла на шаг и приблизилась ко мне.

- Привет, - я затянулся, рассматривая Свету.

- Привет. Не знала, что ты куришь.

- А я не курю. Так, расслабляюсь. А у вас сейчас физ.культура?

- Да уж, - выдохнула она. – А ты чего не на уроке?

- Да вот тема скучной показалась. …Ты вечером занята?

- Нет.

- Отлично! Тогда как насчет посидеть в пиццерии «Ночной мыс»?

- Можно, но лучше я отведу тебя в одно более веселое местечко. Его называют «Тадж-Махал». Тебе понравится, обещаю, - девушка на секунду прикрыла глаза, а потом улыбнулась: - Ладно, мне пора. Вечером я за тобой приду.

И, легко коснувшись моих губ своими, скрылась за углом. Докурив, я неспешно направился обратно в класс, по пути обдумывая разговор. Решение пригласить Свету куда-нибудь пришло как-то внезапно. Просто захотелось побыть с ней, поговорить, узнать получше. А идея сводить Демонессу в пиццерию, показанную мне Клаудом, вообще принадлежала Крису. Что ж, помог, признаю. Ко всему прочему опять подключилась память Силы.

«Тадж-Махал»… интересно, что за место такое?

- Клуб для существ ММ, - пояснил дампир. – Стоит за городом, но и одновременно находится в ММ. Внешне – небоскреб, в котором и находится переход в клуб. Сам клуб – место для тех, кто знает о нем, а таких – неопределенное количество.

- И ты входишь в их число, - сделал вывод я.

- Я, - Крис фыркнул. – Не совсем. Впервые я побывал там еще с Тито. Мне понравилось: весело, просторно, и есть, где расслабиться.

- Т.е. о нем знал мой пра - сколько там раз? – дед?

- Ну, да. А также отец и Вульф соответственно. Так что и тебе стоит побывать там. Да, и одень что-нибудь удобное для движения – возможно, придется вступить в бой.

- Опять?! – я поморщился. – Может, лучше пиццерия?

- Я те устрою пиццерию! – взвился Темный Дампир. – Вот отведу в Дикие Земли Тартара и оставлю там делать пиццерию из тамошних жителей. …Хотя, пиццу, скорее, из тебя сделают. Костлявую, ну да ладно.

Я хмыкнул, решив не воспринимать эту угрозу Криса в серьез.

- А чтобы наверняка, - Крис на секунду задумался. – Я спалю все пиццерии в городе. Так и идти некуда будет, и ты идти не сможешь – энергии не останется.

- Уррр… ладно! Будет тебе «Тадж-Махал»!

- Так-то лучше, - спокойно вздохнул Крис и утих.

Остановившись возле двери в класс, я оправил одежду и собрался войти, но тут дверь открылась, и из класса вышел Дэймон. Заметив меня, он чуть улыбнулся и закрыл дверь.

- Давно ждешь? – спросил он. Жду? …Чего?...

- Извини?

- Клауд сказал, ты хочешь со мной поговорить, - дроу сдвинул брови к переносице. – Наверно, он ошибся. …Или нет?

- А…, - я лихорадочно соображал, что ответить. Поговорить с Дэймоном я действительно хотел. Но ответит ли эльф на мои вопросы? – Да, хотел. Но… наверно, это может и подождать.

- Идем, - Дэймон приобнял меня за плечи и повел к лестнице. По ней мы спустились вниз и вышли на площадку, где еще занимался 1-Б класс. Дэймон бегло осмотрелся, кажется, ища взглядом Ди, и повел меня за угол, где никого не было.

Нам повезло, нас не заметили. И уже через пару секунд мы стояли у Старого водопада.

- А ничего, что мы вот так «ушли» из Школы? – я осмотрелся. Той пышной зелени, что была еще в день Леса, уже не было. Теперь были золотые листья различных оттенков и желтая трава. Но водопад все так же сбрасывал вниз, в Хрустальное озеро, тонны воды. Я втянул воздух поглубже, и внутри меня шевельнулся Дракон, почуявший родное озеро.

- Ничего. Никто и не заметит нашего отсутствия: Ди и Хана поглощены уроком, а Алисия в отъезде. К тому же, мы ведь ненадолго. Или я ошибаюсь?

- Ну, это зависит от тебя, - я пожал плечами и уселся на траву у самого берега. – От того, как много ты мне расскажешь.

- Так, - эльф вздохнул, опустился рядом со мной и всмотрелся в воду. – И что же именно ты хочешь услышать?

- Расскажи мне о тебе, о твоей жизни…. О Люке. …Можешь?

- Ну, - он усмехнулся. – Стал бы я уводить тебя сюда, где можно спокойно поговорить, если бы не решил, что отвечу на все твои вопросы?

- Значит, ответишь? – я улыбнулся, а потом нахмурился: - А почему ты так решил?

- Наверно, потому, что считаю тебя своим другом и могу полностью довериться тебе. Что скажешь? Ты можешь принять мою дружбу?

Я молча кивнул, улыбаясь и зная, что Дэймон заметит это. И, черт, как же я был рад, что эльф сам решил быть мне другом! Во всяком случае, такого врага я не хотел, а нейтралитет с такой личностью, как Дэймон, долго сохранять ну очень сложно.

- Так с чего начать? – дроу бросил на меня взгляд, усмехнувшись.

- С себя. …Если можешь.

- Могу, почему же нет? …Родился я в Империи Дроу. Моя мать – Элва – двоюродная сестра Его Величества Императора Дроу Аелфрика. И, к сожалению, если с двумя принцами – сыновьями Императора и моими братьями, - что-то случится, то я могу стать наследным принцем и впоследствии еще и следующим Императором, если у Аелфрика не родится еще один сын, что вряд ли случится.

- Погоди-ка, - перебил я друга. – Так ты что? Принц?

- Не наследный.

- Но принц!

- И что с того? Аманта вон тоже – принцесса, дочь Короля вампиров. Но ты же на это не реагируешь столь же бурно.

- Ну, Аманта как-то…

- По ней видно, знаю. А вот по мне – нет. И это я тоже знаю. …Ладно, понял, почему ты так удивлен. Теперь, позволь, я продолжу.

- Конечно, - я кивнул. Дэймон лег на траву, убрав руки за голову, и продолжил:

- Я не должен стать наследником трона, да и не хочу. Но в Империи как и везде существуют свои взгляды на жизнь. И, конечно, есть те, кто хочет смены власти. Смены правящей семьи. Это повстанцы. И в их планах есть я – в качестве будущего Императора дроу. Аелфрик прекрасно знает об их желаниях и моих нежеланиях. И мы с ним решили, что будет хорошо, если я исчезну с глаз противников правящей семьи. Я уехал в ММ, чтобы учиться в Школе №13. Повстанцы потеряли меня – не так-то просто уследить за кем-то в ММ. А тем временем, в Школе, я подружился с Люком.

Дэймон ненадолго замолчал. Видимо, воспоминания об умершем друге еще жгли душу эльфа болью. Дроу закрыл глаза, глубоко вздохнул и продолжил, смотря в небо:

- Люк был родом из Мира Эльфов – светлого просторного Мира, где всегда обитали эльфы. Вот только Люк был беглым эльфом.

- Почему?

- Потому что нарушил один из законов Мира Эльфов. Видишь ли, там, как и в Империи Дроу, монархия и во главе Мира стоят Король и его дочь. …В общем, Люк влюбился в Принцессу и, конечно, хотел быть с ней. Как ни странно, Принцесса также влюбилась в Люка. И это я знаю точно: я помню, как она смотрела на него. …В конце концов, обо всем узнал Король и приказал казнить Люка, но тот бежал. На этом Король успокоился, ведь теперь Люк был слишком далеко от Принцессы. Но возвращаться домой ему было нельзя.

Он снова умолк, но быстро продолжил, при этом с силой сжав в кулаке камень.

- Этим летом меня нашли. Повстанцы. Как – не знаю. Никто в Империи кроме меня и дяди не знал, где я. …Планы свои они за эти три года не изменили. …Я пару раз сталкивался с ними, и во второй раз мне не повезло – я был с Люком. Предводитель повстанцев – Вилдэр «Кровавый пес» - еще в Империи встречался со мной лично и предупреждал, что я обязан вести себя как будущий владыка дроу и не якшаться с разными отбросами. А именно таким для него и был Люк – беглый, опальный эльф. И Вилдэр… приказал …убить Люка. Дабы тот не портил моего воспитания. …Несколько раз нам удавалось отбиться от повстанцев, но как-то раз …я опоздал.

Раздался тихий треск, из сжатой в кулак ладони Дэймона высыпался песок – все, что осталось от камня.

- Когда я пришел, …он был уже мертв. Я ничего… ничего не смог сделать! Я даже лучшего друга не смог уберечь! Как из меня вообще может получиться Император?!

«Я» прикрыл глаза. Рассказ неожиданно сменился истерикой, «мне» они никогда не нравились. Короткий взмах руки, и голова эльфа дернулась в сторону от звонкой пощечины. Сразу стало тихо. Подземный ушастик резко успокоился, тряхнул головой и перевел недоверчивый взгляд на «меня».

- Что? В первый раз видишь? – усмехнулся «я». Он сел, настороженно смотря на «меня», и коснулся покрасневшей щеки. Да, удар у «меня» всегда был хорош.

- Это… а… Крис?

- Что? Узнал, красавчик?

Молчаливый кивок в ответ.

- Надеюсь, истерику продолжать не намерен?

Отрицательно качнул головой, все так же рассматривая «меня».

- Значит, взял себя в руки, - вывел «я». – И не смотри на меня так! Я тебе не цирк здесь показывать пришел!

Он лишь фыркнул и отвернулся к воде. Так-то лучше. Ненавижу, когда на меня глазеют. Нет, ну правда – не в зоопарке же!

Я тряхнул головой, пытаясь сообразить, с какого момента телом владел Крис, а с какого – я. Окинул взглядом Дэймона и удивился: покраснение с его щеки сошло прямо на глазах.

- Извини, наверно, не стоило расспрашивать тебя о Люке, - я отвел взгляд.

- Все в порядке. Мне действительно было необходимо с кем-то поделиться этим. …Конечно, ты не знал Люка, но ведь ты – практически чистый человек с человеческой психикой, и чувствуешь ярче, чем любой Высший. Вот я и сглупил, решив, что ты мог бы помочь мне успокоиться.

- Да, мог бы, - я вздохнул и хмыкнул: - Если бы знал, как это делается! А-то вот пришлось вмешиваться Крису, а я и слова не сказал по делу.

- Простолюдину не свойственно знать наперед и думать логически, - пробасил кто-то позади нас. Я вздрогнул и обернулся, отметив, что Дэймон сразу вскочил на ноги.

А теперь уже перед нами стояло сразу девять дроу – рослых явно закаленных в боях мужчин, вооруженных до зубов и пугающих своим телосложением. Амбалы они были еще те. А впереди всех стоял один с тремя рваными шрамами, проходящими через все лицо. Везде, где только можно, на его одежде виднелись метательные кинжалы.

- Здравствуй, мой принц, - с ехидством в голосе поздоровался эльф с Дэймоном. Краем глаза я заметил, как друга перекосило от отвращения.

- Что ты здесь делаешь, пес? – процедил он.

- Пришел удостовериться, что твое окружение, принц, теперь соответствует моралям высшего света. И что же я вижу? Очередной простолюдин затесался в твое окружение!

- Не тебе решать, кто будет моим другом, пес! – выкрикнул Дэймон. Я аккуратно поднялся на ноги, не сводя взгляда с незнакомцев.

Пес… неужели это и есть предводитель повстанцев Империи Дроу – Вилдэр?  Тот самый, по чьему приказу убили Люка?...

Кровь у меня в жилах потихоньку начала закипать от ярости. Кристиан завозился, устраиваясь поудобнее и стараясь пока не выдавать своего присутствия.

- Не мне решать, - согласился эльф. – Но я могу подчистить ряды твоих «друзей» так, что к тебе потом ни одна тварь и на сто шагов не приблизится. …Убить его! – и указал на меня.

- Плохая идея! – рявкнул «я», отпуская свою ауру на волю и давая понять ушастым, кто перед ними. Пятеро дроу, успевших начать атаку, резко остановились в десятке метрах от «меня». Уверен, сейчас им хочется оказаться как можно дальше от «меня». Остальные четверо явно не знали, с кем имеют дело, – не уж-то никогда не сталкивались с Темными дампирами? – и все же атаковали «меня».

Оттолкнув Дэймона в сторону, чтобы тот случайно не попал под удар, «я» пропустил мимо «себя» десяток летящих ножей и «сам» метнулся в сторону, пропадая из поля зрения дроу.

Однако, еще хрупкое тельце моего носителя не выдержало напряжения, полученного от скорости движения. Вспышка боли оповестила меня о разорванной мышце в левой ноге, а три из десятка новых брошенных в «меня» ножей прилетело «мне» в левую лопатку и правое бедро.

Ненавижу, когда портят шкурку носителя…