Она не была прекрасна той слащавой красотой, что так любят модельные агентства. Вполне обычная на вид девушка, но было в ней что-то еще. Черные-черные глаза и коротко стриженные черные же волосы. Бледная кожа. И еле заметный аромат. Не духов, а свой собственный.

- Сними плащ, - негромко попросил я, стараясь говорить мягче. Почему-то я знал, что эта леди может в любой момент развернуться и совсем исчезнуть.

- Зачем тебе? – холодно поинтересовалась она.

- Ну, ты в доме. Жарко, наверно.

- Вовсе нет, а я уже ухожу, - девушка, а на вид она не тянула и на двадцать лет, повернулась к выходу и чуть дернулась. Я обернулся. В дверях, прислонившись к косяку плечом, стоял Крис собственной персоной. Скрестив руки на груди, Темный Дампир с тонкой ухмылкой разглядывал девушку.

- Какие люди! – протянул Темный, и ухмылка стала шире. – Не ожидал тебя встретить так скоро, Рэйн.

Значит, ее зовут Рэйн? А Крис-то ее хорошо знает. И она – Криса, только вовсе не горит желанием с ним общаться.

- Здравствуй, Крис. Ты все так же питаешься энергией хозяина? Ох, прости. Носителя, - блеснула она глазами, будто бы оговорившись. Ну-ну…

- Будь аккуратнее в понятиях, - посоветовал Темный, отлипая от косяка. А я все не мог понять, почему внутри так тепло. – А то может случиться что-то плохое.

- С тобой? Вполне, - она кивнула. А Крис начал злиться.

- Почему вы так друг друга не любите? – я встал, налил кофе себе и Рэйн, вручил ей кружку в руки. На что меня одарили удивленным взглядом.

- Это давняя история, - отмахнулся Дампир и исчез. Угу, я все равно из тебя все вытяну. Кстати. Устраиваясь за столом рядом с Майклом, я окинул Рэйн внимательным взглядом. Глянул на ауру и не сдержал улыбки: среди алой дымки с серебристыми прожилками еле заметно проглядывал знак Вульфа – алый «W».

Бросив взгляд на Дарка, Рэйн отставила кружку и, наконец, сняла плащ, под которым оказался кожаный облегающий костюм. Я вцепился в кружку, стараясь не закапать пол слюной. И да. Ее фигуру я теперь узнаю из тысячи.

Бросив на меня взгляд, Рэйн опустилась за стол. Майкл завел разговор о чем-то не интересном для меня, но что девушка вполне поддерживала. В сторонке тихо спорили Олег с Маратом. А внутри возился Крис.

«Крис, кто она такая?» - я все же решил рискнуть.

- Хм… судя по тому, что мне успел рассказать Майкл, она – одна из тех, кто присматривал за тобой в детдоме. И она была единственной, кто не терял тебя из виду, даже когда ты сбегал.

Забавно… Это ж сколько вообще существ за мной присматривали там?

- Кажется, шестеро. Да, точно. Рэйн, Гайде, Крис, Майкл, Дарк. Ну и я.

«К-кто?»

- Как-нибудь, познакомлю вас. Да, я присматривал за тобой чисто номинально. В смысле, есть смертельная опасность – я прихожу. Нет, ну и нет.

«Ну, спасибо…»

- А кто такая Гайде? – поинтересовался я и только потом сообразил, что сказал это вслух. В кухне повисла тишина. Затем Майкл с Дарком переглянулись:

- Ну…

- Расскажи ему, Майкл, - Дарк кивнул, расслабленно откидываясь на спинку стула.

- Опять я? Почему всегда я?

- Потому, что ты все равно тот еще болтун. Мне вот порой интересно, в кого же пошел Марат? Его болтуном не назовешь…

- Сейчас кто-то договорится у меня, - буркнул Время и обернулся ко мне. – Ладно, слушай. Гайде – принцесса одной эльфийской расы, живущей на далекой планете. Проще говоря, владычица планеты эльфов. Только эльфы это не обычные. Они обладают своей особой, не сравнимой ни с чем, Силой. Одной на всех. И Гайде – центр этой Силы. Кроме того, у Гайде есть брат – принц Гай, пропавший многие сотни лет назад. А еще муж – изгнанный Демон Крис, и сын – Цазар, для своих – Зак. И пусть все трое являются членами Семьи, обижать никого из них не советую. Даже саму Гайде. Нет, она не позовет мужа, а устроит тебе такое, что Кристиан ангелом покажется.

- Ну, скажешь тоже, - Темный Дампир фыркнул. – Но в чем-то он прав: у Гайде рука тяжелая. Даром что эльфа…

- Быть того не может: великий Кристиан признал силу женщины, - вроде бы спокойно, но с долей иронии произнесла Рэйн. Мда, а стерва она еще та…

- Поговори еще, - Дампир клацнул зубами. – Акира не всегда будет бодрствовать.

- Может, хватит? – я нахмурился. – Вообще-то, я все слышу.

- Я рад, - буркнул Дампир, успокаиваясь. Кстати. Я постарался определить, что за существо такое Рэйн и чуть не упал со стула. Предо мной сидел Дампир с зачатками Темного. Что ж, теперь понятно, почему они так не ладят с Крисом.

- На самом деле есть еще причина, - неохотно признался Темный, явно закрывшись ото всех. – Но об этом мы поговорим потом.

Вот спасибо! Вот успокоил-то! А что мне теперь делать с любопытством?

Рэйн вдруг повернулась ко мне:

- Открой Дом, мне действительно нужно идти.

- Куда? – нет, я не вредный. Мне действительно интересно.

- У меня встреча. С кем – тебя не касается.

- А если мне интересно?

- Я не то существо, о котором тебе стоит заботиться, - она встала, накинула плащ, что заставило меня недовольно сморщиться. Без этой тряпки она выглядела интереснее. – Ну?

- Не должен заботиться? – я нахмурился. – Ты – часть моей семьи.

- Лишь номинально, - девушка холодно пожала плечами. – Свой долг я давно более, чем выполнила. Открывай.

- Какой долг? – я поднялся.

- Думаю, Крис сам все тебе расскажет. Открывай.

- Расскажи!

- Я не обязана тебе рассказывать что-то о себе.

- Ты часть моей семьи, - проговорил я. – Я хочу знать о тебе больше. Почему нет?

- Потому, что я не собираюсь. И я вовсе не намерена быть Вульфом.

- Ты уже Вульф. И ты знаешь сама, что это не изменить.

- Это возможно, ты сам это знаешь.

- И ты рискнешь?

Повисла тишина. Рэйн смотрела на меня ледяным взглядом, без тени ненависти. Но было в нем еще что-то. Возможно… злость?

- Хех… тебе удалось пробиться через слой льда, поздравляю, - пробурчал еле слышно Кристиан. – Никому еще не удавалось.

Что?

- Почему ты такая холодная и бесчувственная? – я пристально следил за поведением девушки. Та тряхнула головой, скрестила руки на груди. А мне вдруг стало как-то все равно, появилась некоторая веселость: - Ладно, не хочешь, не говори, - я пожал плечами. – Но в субботу я жду тебя в баре.

И я щелчком пальцев снял блокировку с Дома. Рэйн молча исчезла, не удостоив меня ответа. Я же поднялся к себе в комнату и неожиданно для самого себя яростно хлопнул дверью. Запрыгнул на подоконник открытого окна и, свесив ноги наружу, довольно улыбнулся:

- Я тебя внимательно слушаю, Крис.

Темный Дампир вздохнул и неторопливо начал. Говорил Крис долго, я же молча слушал, лишь изредка задавая вопросы. Так что через час я знал странную, причиняющую боль, историю.

Изначально нас было двое. Артем и Акира. Каждый – в своей реальности. Один – Артем – прожил детство обычного, счастливого ребенка. С матерью и памятью о любящем отце. Омрачала все только «гибель» отца. Второй, то есть я, Акира, был рожден в тот же миг, что и Артем в своей реальности. И наш общий отец, Алекс Вульф, узнав о нашем появлении, решил спрятать нас от всех до поры. Артем остался там, в реальности без магии. А меня – по совету Тито Вульфа, загадочнейшего из наших предков, - было решено спрятать среди прочих детей. В детдоме. Только меня оставлять без присмотра никто не собирался. Просто потому, что во мне-то Сила не спала изначально. И за детдомом присматривали «старшие» члены семьи Вульфов – Майкл, Дарк, Гайде, Крис, ее муж, Кристиан и Рэйн. Кстати, именно Рэйн принесла меня в детдом.

В то время как Артем жил полной жизнью обычного парня, иногда, правда, ощущая себя не на месте, я обитал в детдоме. И мириться с тамошними правилами, резко ограничивающими мои желания и возможности, я не собирался. Так что моим «нянькам» пришлось побегать следом за мной по всему городу. И ведь никто не удивился, что город я покидать вовсе не собирался. В восемнадцать лет наши с Артемом жизни не сильно изменились: он пошел в лицей, я – выбрался из детдома, когда меня, в последний месяц жизни в детдоме, усыновили. Пара совершенно обычных людей. Вульфы решили, что потеряли меня. Ведь я выпал из их поля зрения, укрытый людьми и Заветом. Но…

В августе погиб таки наш с Артемом отец – Алекс Вульф. И Вульфы испытали шок: они не знали, что Артем существовал вообще и что я еще существую. Перепугались, что Алекс был последним. Кстати сказать, сам Алекс таки никогда и не вспоминал о нас с Артемом. Благодаря Кристиану, начисто стершему из памяти носителя поход в другую реальность.

В итоге, Вульфы решились на ритуал, ищущий первого подходящего носителя, способного встать на место Алекса. Попросту говоря – прыгнули за Силой Разрушения, которая почти сразу отправилась к наследнику Алекса. Артему. Не мне. Почему? Объяснить это Крис даже не пытался, хоть и были у него мысли, основанные на желании Силы все же добиться освобождения. И я понимал ее поступок: Артем, в отличии от меня, никогда не имел дел с магией, жил в Мире без нее, то есть мог куда проще сдаться и проиграться Силе, тем самым выпустив ее на волю. Вот только сами Вульфы приняли Артема действительно за кандидата, схожего с Алексом. Ведь никому и в голову не пришло, что нас может быть двое.

В момент перехода Артема сюда наша общая душа заставила нас соединиться, став одним существом. Энергия, образовавшаяся при этом, убила моих приемных родителей, и на какое-то время мое сознание погасло, но я твердо помнил все, что происходило в жизни меня-Артема. Ровно от его появления и до… Похоже, до вчерашнего вечера, когда произошло нечто, выбившее Артема из колеи событий. И наверху  оказался я. При всем при этом, я не знал жизнь Артема, как он не знал мою. С одной лишь разницей: ему все было интересно, он почти влюбился в Семью, а я всех их тихо ненавидел за то, что оставили в детдоме. Одного. Вот только Дампир этой детали не знал, в отличие от меня.

- Майкл считает, - продолжал меж тем Кристиан, - что вода из Леты – реки Забвения – убила личность Артема. Поэтому сейчас ты остался действительно один. Последний Вульф.

Я обхватил себя руками. Внутри вдруг стало пусто и одиноко от осознания того, что где-то там либо жив, либо мертв Артем – мой брат, по сути. А в реальности – сам я. В конце концов, ведь на его месте мог оказаться и я! И страх пробрал до костей.

- Ты… вы уверены, что Лета могла убить его?

- Не совсем, - Темный Дампир вздохнул. – Но других причин такой резкой смене никто не находит.

- И нет способа его вернуть?

- Хм… Майкл ищет его, но е знаю, найдет ли.

Я молча обдумывал рассказ Дампира, наблюдая, как садится солнце. Позади меня раздались шаги. Незнакомые, но еле различимые.

- Идем со мной.

Я вздрогнул. Рэйн.

- Куда? – обернувшись, я окинул гостью взглядом. Привычный плащ, только теперь капюшон еще и все лицо закрывал.

- Туда, где тебе скажут: жив ли тот второй.

- Кто-то действительно это может сделать? – я соскользнул с окна в комнату.

- Да, и Кристиан, к моему сожалению, знает ее лучше других.

- Я? – озадаченно переспросил Темный, что-то перебирая в голове. – А ведь и правда! Волчонок, она говорит о Лакриме. Моей сестре. Она и впрямь сможет помочь. Не вернуть, конечно, но сказать, как повлияла Лета – обязательно.

- Тогда идемте к ней!

И я перенес нас на поляну рядом с лесом, где обитала Лакрима. Поляна встретила нас тишиной и все тем же кратером с метеоритом. Или кометой? А вот к этому куску льда меня потянуло сразу и бесповоротно.

- Куда ты? – девушка, нахмурившись, поймала меня за локоть. От быстрого резкого движения капюшон слетел, и я встретился с Рэйн взглядом.

- Мне просто интересно. Можешь идти вперед, я догоню, - аккуратно отодвинувшись, я повернулся ко льду и столкнулся с Крисом. Дампир стоял предо мной, скрестив руки на груди. Что, спелись? – Да что случилось-то?

- Давай-ка мы сначала сходим к сестренке, а потом – сюда, - предложил Крис, разворачивая меня за плечи. – Возможно, промедление может стоить Артему жизни. Я молча кивнул.