Наконец, начался праздник. Повсюду зажглись светлячки, подобные тому, что сопровождал меня к директору. Только эти были разных цветов: желтые, оранжевые, зеленые, белые, голубые и фиолетовые. Голоса смолкли в одно мгновение, Клауд толкнул меня тихонько локтем и указал на водопад.

- Идем поближе, это должно тебе понравиться.

Мы с друзьями и другими существами подошли к самому обрыву. Почти сразу я заметил, как вода в водопаде начинает светиться. Стемнело, и теперь лишь светлячки да вода освещали водопад. А внизу, у озера, началось движение.

С берега и со скал в воду стекали серебристые ручейки, и чем больше их становилось, тем ярче сияло Хрустальное озеро. Но уже через пару минут ручьи исчезли.

- Что это было? – шепнул я Клауду.

- Энергия, которую не успела истратить природа. Она вернула ее водопаду.

Я перевел взгляд с друга на озеро, а там уже в воде танцевали серебристые змеи, сотканные из потоков энергии. Змеи переплетались между собой, иногда сливаясь в один сплошной поток и заставляя воду в озере бурлить.

Они резко расступились, отплыв к самым берегам озера, и из воды в небо взмыло нечто. Развернулось в ночном небе, чуть мерцая всем телом, и, снизившись, село у Хрустального озера, огласив округу утробным рыком.

- Эт…это же…, - я сглотнул, не в силах выговорить ни слова и во все глаза смотря на существо.

- Дракон Хрустального озера, - с улыбкой подсказал Лао, стоявший рядом со мной. – Хранитель озера и потоков энергии, что в нем хранятся.

Дракон. Ну, да, можно было даже не удивляться, ведь в этом Мире уже очень многое, что было когда-то сказкой для меня, стало явью.

- Их тоже много в этом Мире? – шепнул я Клауду.

- Не очень, и лишь единицы из них живут так близко к людям. Остальные предпочитают жить в своей Империи, под защитой Императора Драконов и его помощников.

Я выдохнул и внимательно рассмотрел дракона. Размером он был примерно в два моих роста – сравнительно небольшой, если вспомнить сказки, в которых драконы были размером с горы. Все его тело было каким-то худым, кожа плотно обтягивала мышцы. От головы до основания шеи, на хребте у ящера были шипы. Сам дракон был каким-то призрачно-белым, чуть мерцающим. Его крылья казались мне чем-то посторонним дракону. А длинный сильный хвост, мощные лапы и когти внушали уважение.

Дракон сидел, раскрыв крылья и скользя взглядом по округе и существам, наблюдающим за происходящим. Змеи тем временем растаяли, став частью озерной воды. Несколько существ, стоявших возле нас, плавно соскользнули вниз с обрыва.

- Что они делают? – я дернул Клауда за рукав.

- Пусть Лао объясняет, я не силен в природных помешательствах, - Демон поморщился. Лао усмехнулся, наблюдая за нами.

- Все просто: это существа, чья сущность, так или иначе, связана с водой. Они просто приветствуют дракона. Смотри.

Я опустил глаза на озеро. В нем уже плескались русалки. Я сглотнул при виде этих существ, а Клауд поймал меня за запястье.

- Осторожно, не смотри на них так внимательно. Они могу заворожить тебя или подействовать не хуже суккуба Адельхейд.

- Спасибо, что сказал, - я чуть улыбнулся и нахмурился. Да меня такими темпами доведут до того, что я на кого-нибудь, но наброшусь с вполне понятным желанием. Почему-то сразу вспомнился Дарк. Вот уж с кем не хотелось бы встретиться в подобном состоянии. Дарк, конечно, интересный симпатичный, но он ПАРЕНЬ!

- Успокойся, завтра я отведу тебя в одно место, - многообещающим голосом заявил Эйд, приобнимая меня за плечи. – Поверь, там тебе точно понравится.

- Ты? Так тебя тоже пригласили? – я удивился.

- Ну, пока вас с Клаудом не было, мы решили всем классом отпраздновать первую учебную неделю. Так что завтра мы всем классом собираемся в баре, - пояснил вервольф.

- А что? Хорошая идея! Кто предложил?

- Аманта.

Я усмехнулся. И почему я ожидал этого?

Я перевел взгляд вниз и  неожиданно для себя встретился взглядом с драконом. Его серебристые глаза смотрели как-то равнодушно, спокойно и устало. А за спиной медленно таяли крылья, исчезая совсем и тонкими серебристыми струйками стекая в воду, где скользили в воде русалки. Смотреть глаза в глаза с драконом было как-то неожиданно спокойно, страха перед ним не было, только уважение и ощущение силы.

- Акира. …Эй, Акира, очнись! – Клауд дергал меня за плечо.

- А? – я перевел взгляд с ящера на друга. – Что такое?

- Ты чего? Задумался? Все уже закончилось, - он нахмурился и отпустил меня. Только теперь я заметил, что мало кто остался у Старого водопада, почти все ушли. Я опустил взгляд вниз, но там уже не было дракона, а озеро было спокойным. Только светлячки еще горели, вися в воздухе, но уже тускло.

- Да, я, похоже, действительно задумался, - я потер переносицу, обдумывая произошедшее.

- Идем вниз, отдохнем у воды.

Мы спрыгнули вниз с обрыва и устроились на траве у озера. Вода все так же ярко светилась, освещая округу.

- Ну как? Понравилось? – поинтересовался Клауд, смотря на озеро. В светящейся воде были видны скользящие на большой глубине рыбы.

- Это было… довольно необычно для меня, - я задумался. – Все же мне не приходилось раньше вживую видеть ни драконов, ни русалок. Хотя я уже и начал привыкать к магии в моей жизни, но есть еще очень многое, что меня удивляет.

- Конечно, ты все же человек, - Клауд кивнул. – До полуночи осталось минут десять. Сейчас нужно быть настороже. Потому, что в это время может случиться нечто, выходящее за пределы разумного.

Я кивнул. Только вот сосредотачиваться сейчас на чем-то ну очень не хотелось. Хотелось лечь и заснуть, а еще – снова увидеть эти странные глаза дракона.

- У тебя очень интересное понимание окружающего мира, мой мальчик, - раздался мужской чуть хриплый голос. Я резко обернулся и вздрогнул. Предо мной стоял мужчина из моего сна.

- Хаос, - вырвалось у меня. Клауд, сидящий рядом, вскочил, на ходу принимая свой демонический облик.

- Что тебе здесь надо? – рыкнул он.

- Не тебя, птенчик, - Хаос добродушно улыбнулся. – Здравствуй, Акира. Рад наконец увидеть потомка Вульфов наяву.

- З-здравствуй, - я вздрогнул снова. Хаос внушал какой-то неосознанный страх, заставляющий сжиматься еще не до конца умершую личность Артема.

- Ну же, не бойся. Подойди и обними меня. Ведь я, все равно, что дядя тебе.

- Д-дядя? – страх вытеснило удивление. – С какого бы это перепугу?

- Ты должен бы знать, что часть своей жизни я провел внутри твоего предка. Или тебе не все рассказали о твоей семье? О том, что прятали в себе твои предки? О том, что они творили в этом Мире? Как вели себя?

- Н-нет, - я закрыл глаза, понимая, что выпытаю из Криса и Марата ВСЕ о своей семье. – Зачем ты пришел?

- Посмотреть на тебя и проверить твою силу. Впрочем, ты, похоже, еще не принял ее. Поэтому придется тебя поторопить, - он усмехнулся.

- Не смей трогать Акиру! – ледяным тоном заявил Клауд. Хаос с усмешкой окинул Демона взглядом.

- Ну, это мы сами с ним решим. А ты поспи пока, - Хаос чуть наклонил свою трость в бок, и Клауда отшвырнуло в ближайшее дерево, с силой приложив головой. Парень не поднялся.

- Какого дьявола ты делаешь?! – крикнул я, вскочив на ноги.

- Я только отправил его отдохнуть. Ничего, к утру очнется. А теперь займемся тобой, мой милый мальчик.

Хаос тихонько ударил тростью об камень. Я насторожился, ощутив, как задрожала земля под ногами. В паре метрах от меня в земле возникли трещины, раздвинулись, образуя расщелины, и оттуда выбралась на поверхность парочка скелетов. На их костях кое-где еще болтались ошметки мяса и кожи, поверх всего этого были накинуты плащи с капюшонами, прикрывающими часть черепов. А за спиной у скелетов виднелись кости, образующие собой ранее крылья. В руках у скелетов были косы.

- Познакомься с моими новыми игрушками, - улыбнулся Хаос. – Это Черные Ангелы. Симпатичные получились, правда? Будь с ними повежливее, ведь я их специально для тебя создавал.

Я сглотнул. Да эти «ангелочки» меня на ленточки пустят и не заметят, а он просит быть с ними повежливее!

- Ну, не скучайте тут! – Хаос отсалютовал мне тростью и исчез в пламени. Ангелы поудобнее перехватили орудия.

«Что же делать? Мне с ними ни за что не справиться!» - я бросил взгляд на Клауда. Парень все не приходил в себя. Зато один из скелетов заметил его и направился прямиком к Демону.

- Ну, нет, - с усмешкой протянул я. – Меня – хоть убейте, а вот друзей я вам и пальцем не дам тронуть. Лапы прочь!

Выхватив Проклятый меч из воздуха, я подскочил к Ангелу, который направлялся к Клауду, и ударил его наотмашь. Правда, эта костлявая зараза успела уклониться и выставить вперед косу. Меч, ударившись об лезвие инструмента, тихо звякнул. Я отскочил, уходя от удара второго ангела, атаковавшего со спины. А они довольно шустрые и явно не лишены серого вещества в черепушке. А, значит, с двумя мне не справиться.

- Помощь нужна? – поинтересовался с водопада знакомый женский голос. Я бросил туда взгляд и удивленно присвистнул. Это была Света. Красавица-Демон, кажется, почему-то задержалась у Старого водопада. Что ж, тем лучше для меня. Ее помощь очень своевременна.

Света уже через секунду была рядом, в ее опущенной руке покоился меч, лезвие которого было выковано в форме спирали с режущими краями. Девушка, не говоря ни слова, атаковала одного из Черных Ангелов, постепенно оттесняя его от меня и Клауда.

- Нет, так не пойдет! – прозвучал в воздухе голос Хаоса. Земля вновь задрожала, и возле меня на поверхность выбрались еще два Черных Ангела. Я тихо выругался сквозь зубы и с удвоенной силой атаковал их.

- Нужно уходить! – крикнула мне Света. – Их много и они слишком сильны!

- Ох,… сколько время?

- Какая разница?! Забирай Клауда, и уходим!

- Сколько времени до полуночи? – упрямо повторил я. Не мог же я так просто оставить эту затею и сбежать из-за четырех костлявых уродов и еще одной сволочи, что убила моего отца?

- Четыре с половиной минуты.

Так мало? Я споткнулся от удивления, но это спасло меня от удара ангела. Сколько же, получается, я стоял там, у обрыва, глядя в эти серебряные глаза? Час, два? Как?!

- Нужно продержаться минут десять, а вот потом можно будет и смываться, - обронил я, отскакивая от ангелов и атакуя сам. Света что-то еще говорила в ответ, но я ее уже не слушал. Три атаковавших меня Черных ангела заняли все мое внимание.

Перед глазами мелькали кости, косы, крылья скелетов – крылья, кстати, постепенно обрастали кожей и темно-серыми перьями, - и Проклятый меч.

«Не горит, - скользнула отстраненная мысль при очередном взгляде на меч. – Странно. В прошлый раз он горел. Так почему сейчас нет?»

«Ребенок, - презрительно фыркнуло нечто внутри. – Ты никак не можешь смириться с тем, что ты умер, а я жив. Поэтому силы, заключенные внутри тебя, не проявляются. Уяснил?»

Акира. Это его личность. Он один внутри меня такой грубый. Конечно, я понимаю, что мне придется целиком и полностью принять его личность, заменив ею свою, но умирать, пусть и морально, не хотелось. Было как-то жалко личность, что жила внутри меня целых девятнадцать лет.

«Дьявол! – Акира крепко выругался. – Просто сделай это, слышишь! Просто стань целиком и полностью Акирой и прикончи эту никчемную рухлядь,  иначе ты сейчас сам отправишься следом за отцом!»

Я на секунду зажмурился. Марат. Вот кого мне сейчас недоставало. Сейчас бы всего одно его слово, и я бы мог спокойно разобраться со всеми навалившимися проблемами. Но ангела-хранителя рядом не было. Не было и нужного мне сейчас слова.

- Акира! – раздался крик Светы неподалеку. Я резко открыл глаза и выставил меч перед собой, отражая удар ангела.

«Видишь? Ты уже даже отвлекаешься на Акиру. На каникулах, поди, вообще забудешь, что был когда-то Артемом, - устало продолжала личность Акиры. – Если, конечно, доживешь до них. А-то такими темпами, боюсь, ты ласты раньше склеишь!»

«Умолкни! Я сам решу, кем мне быть и что делать!» - он вывел меня из себя. Еще и эти курицы общипанные на нервы действовали, Света могла пострадать из-за меня, а Клауд все также был без сознания.

«О, так у тебя тоже есть характер!» - удивленно протянула личность Акиры.

«Еще какой! И я намерен его сохранить!»

Да, верно. Я обязан сохранить свое настоящее «я», а не примерять на себя чужие личности. У меня есть свои мысли, свои мечты и идеи. Своя жизнь.

А именно сейчас этой самой жизни мешала четверка обдерганных скелетов, которых нужно было убрать с дороги, во что бы то ни стало.

Удобнее перехватив Проклятый меч, я рубанул по черепу одному из ангелов. Меч разрубил ткань, но на самом черепе оставил лишь вмятину. Крепкие же у них котелки!

А если так? Лезвие меча запылало черным пламенем, и я, извернувшись, вновь ударил ангела по черепу. Меч прошел сквозь кость, как сквозь масло, разрубив череп на две части. Пламя выжгло его содержимое, Черный Ангел издал оглушающий рев. За его спиной раскрылись уже полностью сформировавшиеся крылья.

Скелет, взмахнув пару раз крыльями, приподнялся над землей. Его череп охватило алое пламя. Не теряя времени даром, я одним ударом разрезал черепа близко подошедших двух других ангелов. Их рев чуть не оглушил меня, алое пламя осветило берег озера.

Через минуту все четыре Черных Ангела парили в воздухе над берегом Хрустального озера, а с их тел вниз капала черная жижа и стекала тонкой струйкой в воду, отчего свет, излучаемый водой, начал медленно угасать.

- Это плохо, - негромко произнесла стоявшая рядом Света. Девушка выглядела уставшей, ее волосы растрепались, на одежде кое-где виднелись разрезы и пятна крови. Впрочем, я сам выглядел еще хуже.

Мое внимание привлек новый звук: вода в озере медленно закипала, бурля все сильнее. Из озера разносился по округе тихий утробный рык, перерастающий в яростный, леденящий душу, рев. Минута, и из воды в небо взмыл Дракон Хрустального озера, вновь приобретший крылья. Ящер, сделав круг, завис невысоко над водой, в упор смотря на нас. В его глазах пылал гнев, дракон скалил пасть, шипы на голове топорщились.

Кажется, Хранителю ну очень не понравилось происходящее на берегу, а это значит, он намерен вмешаться в драку.