С самого утра нас с Дарком разбудил ворвавшийся в мою комнату цветастый ураган в лице Сирены. Открыв дверь с ноги, отчего та ударилась о стену, девушка быстрым шагом подошла к кровати и одним рывков сдернула с нас одеяло.

- Доброе утро, мои дорогие! - пропела Сирена, бросила одеяло на пол и направилась к зашторенному окну. Девушка отдернула штору, и солнечный свет резанул мне по глазам. Поморщившись, я хмуро глянул на Сирену и тут же сообразил, что в комнате девушка, а мы с лисенком, мягко говоря, не одеты.

- Сирена, не могла бы ты... - я поджал ноги, стараясь хоть как-то прикрыться.

- Стесняешься? - она фыркнула. - Нашел перед кем! В моих жизнях было достаточно мужчин, два мужа и три сына. Так что, кто из нас кому еще объяснять должен, что у вас там есть, а чего нет – еще вопрос.

- С чего такое рвение с утра пораньше? - Дарк сел в постели, опершись на руку. Его левое ухо недовольно дернулось.

- Такое, что нам еще очень многое предстоит сегодня сделать, - Сирена скрестила руки на груди, но тут же направилась к шкафу и принялась там рыться. Сегодня девушка была одета в ядовито-зеленую тунику, держащуюся только на одном плече и «рваными» полосками на боку, белые короткие шортики и босоножки со шнуровкой до колен.

Встав с кровати, я поспешно натянул шорты. Дарк же вставать не торопился, все так же сидя на кровати и наблюдая за Сиреной сонным взглядом. Его, кажется, вовсе не волновало присутствие посторонних. А девушка тем временем выудила из недр шкафа джинсы, светлые брюки и пару джемперов.

- Сегодня на улице холодно, летняя жара почти сошла на нет, так что будете соответствовать погоде, - выпрямившись, она осмотрела вещи и удовлетворенно кивнула. - Но это только пока! Как вернетесь из Забвения, зайдете ко мне. А там уж я приведу вас в порядок.

- Откуда? - взгляд Дарка в миг просветлел.

- М? А Марат еще ничего не сказал? - Сирена окинула нас невинным взглядом. - Забвение пригласил Артема в гости. Но один он туда не пойдет. Я уже пообещала Майклу развод в этом случае. Так что, Артемка, выбирай, кого берешь с собой. Но только одного.

- Я иду с тобой, - не терпящим возражений тоном заявил тут же Дарк. Похоже, выбор сделали за меня. Впрочем, я не сильно протестовал. Вздохнув, прихватил выбранные Сиреной вещи и направился в ванную. Снизу тут же донеслась громкая фраза Марата:

- Мама, спустись-ка в зал, я хочу поговорить с тобой!

Я оглянулся на Сирену. Девушка поморщилась, что-то обдумывая, затем как-то обреченно вздохнула и исчезла. Через секунду снизу уже доносились звуки спора Марата с Сиреной. Не став прислушиваться, я ушел в ванную.

Вернувшись через несколько минут в комнату, обнаружил лежащего на кровати лисенка, задумчиво разглядывающего потолок.

- Как-то меня не тянет в Забвение, - вздохнул он.

- Почему? – я сел на край кровати и принялся одеваться. – Что это вообще за место?

- Ну… Это что-то вроде Мира. Расположен он где-то за Домом Матери и является… хм… чем-то наподобие темницы для существ, нарушевших Заветы и кое-какие законы. Не знаю, как правильнее объяснить. Но точно знаю, что командует там всем сам Забвение – отец Майкла и дед Марата.

- Отец Времени? – я присвистнул. Дарк фыркнул:

- Майкл далеко не всегда был Времинем. Ранее на этом троне сидела его мать, отошедшая от дел уже после смерти Тито Вульфа. Говорят, она решила помочь Майклу отстраниться от тоски по подопечному и другу.

Я понимающе кивнул и встал, натягивая брюки. Арден окинул меня взглядом и со вздохом вскочил на ноги. Прихватив одежду с собой, легко коснулся губами моего виска и скрылся в ванной. Не став его дожидаться, я спустился вниз. Сирены не было, Марат же попивал кофе, сидя в зале на диване и смотря «Новости» по телевизору. Только канал был мне каким-то не знакомым.

- Это магический канал. Фильмов и прочего на нем не найдешь, зато новости всегда свежие, и включается он автоматически при крайней необходимости. Конечно, при желании на нем можно посмотреть фильмы о жизни магических существ: Драконов там или Химер, - но это для того, чтобы занят детей на время, - спокойно пояснил Марат. Я окинул экран взглядом. В левом ферхнем углу медленно вращался стилизованный под золото значок «МК». Никакой буквы «Т» не было, и я перевел взгляд на Марата.

- А я не говорил, что это телеканал. Это именно канал. Существо, не связанное с магией, никогда не увидет его и не услышит, вместо него продолжив смотреть человеческий телеканал. А теперь сядь и помолчи. Дай послушать.

Я опустился в полюбившееся мне кресло и присоединился к ангелу-хранителю.

- …На данный момент планета почти вернулась в нормальное жизненное русло. По словам Цереры, в скором времени на ней может зародиться жизнь и новая раса, - на экране возникло изображение планеты сразу с тремя лунами, на поверхности которой была всего пара небольших материков посреди океана. Один из них был ледяным, другой – пустынным. Изображение изменилось. Здесь уже материки чуть изменили положение и форму. Зато они, испещренные реками и озерами, зеленели и цвели.

- Хм… кажется, я уже видел эту планету, - пробормотал Кристиан. – И даже, похоже, гулял по ней…

- Ты на ней дрался, - подсказал Марат с усмешкой. – С Кристофором. Число сказать?

- А! Точно! Нас еще оттуда Надежда забрала. Мда… сильно же она изменилась…

- Это как раз из-за вашей драки с приминением неограниченных сил, - мурлыкнул хранитель, и я похолодел, прикинув, какая нужна мощь, чтобы так изменить планету. – Да, волчонок, это яркий пример причин, почему Высшие не сражаются при помощи своих Сил, а вернулись к холодному оружию.

Я понимающе кивнул и вернулся к просмотру новостей. В зал вошел Дарк и, осмотревшись, присел на ручку моего кресла.

- И к земным новостям, - изображение изменилось. Теперь посреди экрана вращалась Земля, а над ней алел огромный витой «W». – Сегодня ночью в Совете Высшей Магии объявили о пробуждении Князя Тьмы. В Доме Матери не дают никаких пояснений, но Сила Князя уже вливается в рисунок Мироздания. Что это значит? Кровный Вульф снова на Земле? Или же планета так и отанется без Хранителя, а Личности Алекса Вульфа получат свободу и разбегутся…

Марат выключил телевизор и пару минут молча смотрел перед собой, о чем-то размышляя. Мы с Дарком ему не мешали, а Клауда с Олегом просто не было: Демон ночевал у Кайли, а принц отправился в гости к Дьяволу. Наконец, мой ангел-хранитель перевел взгляд на меня:

- Значит, все-таки догадался разбудить его, – неторопливо произнес он. Я кивнул. – Объяснишь, зачем?

- Я почему-то решил, что так будет правильно. И ведь не прогадал: Хаос отозвал своих слуг, не решившись воевать с Князем.

- Конечно, они ведь братья! – Марат положил ногу на ногу и скрестил руки на груди.  – И по твоей милости явно что-то задумали.

- Ну и пусть. У нас же есть Крис! Он…

- Во-первых, он есть у тебя. И защищать в крайнем случае будет только тебя. Во-вторых, не забывай, что это Темный Дампир. При желании с ним могут договориться все, кому не лень. И в третьих, Крис – игрок. Мощный игрок. Он сделает все, чтобы повернуть события так, как это нужно ему.

Марат встал, убрал руки в карманы джинс и с минуту внимательно смотрел на меня. Потом как-то устало вздохнул и потер лоб:

- Ладно, раз уж мама вам уже сказала о поездке в гости к Забвению, то мы туда сейчас и отправимся. Хотя я бы вообще не хотел пускать туда тебя, Артем, пока не примешь Силу... Завтрак ждет. Я буду на заднем дворе, - он исчез.

Переглянувшись с Дарком, мы отправились на кухню.

- Странно, что Марат согласился сводить тебя в Забвение, - негромко проговорил лисенок, уже попивая кофе. – Скорее всего, Сирена поставила ему какое-то условие.

- От нее, конечно, можно ожидать подобное, но не думаю, - я облокотился о стол. – И…

Меня прервал хлопок входной двери. И почти сразу в кухню заглянул Клауд.

- Утро доброе! – Демон улыбнулся и мимоходом вытянул у меня из рук кружку с кофе. – А чего это вы встали в такую рань?

- Видимо сварить тебе кофе, - буркнул Дарк.

- Нас Сирена разбудила, - я улыбнулся другу, вставая, чтобы налить себе еще кофе.

- Сирена? – Клауд приподнял брови. – Зачем?

- Чтобы Марат успел сводить нас в Забвение до начала бала. Только я не знаю, зачем.

Клауд задумчиво кивнул и допил кофе:

- И когда идем?

- Не-а, - лисенок покачал головой. – Идем мы с Артом, а ты остаешься дома. Кстати, Сирена и тебе кое-что приготовила. Посмотришь, - и ехидная улыбочка.

- Я? Дома? С чего это? – Демон прищурился.

- Марат сказал, что я могу взять с собой кого-то одного, - я виновато улыбнулся. – Но если ты тоже хочешь, я попробую его уговорить.

- Нет, не стоит, - Клауд тряхнул головой. – Забвение – не то место, на которое стремишься посмотреть. Так что идите без меня. Скоро вернетесь?

- Не знаю, пока не говорили.

- Хм… ну тогда до скорого! – друг потрепал меня по плечу и ушел наверх. А мы с Дарком, прибравшись в кухне, вышли на задний двор. Марат, сидя на ступеньке, уже докуривал сигарету.

- Готовы? – он поднялся на ноги. – Путь туда может показаться неприятным. Особенно тебе, Акира. И причинить боль.

- Я потерплю, - я уверенно кивнул. И уже через минуту понял, что терпеть будет очень тяжело: Марат открыл портал, от которого трава пожелтела, пахнуло разложением и смертью.

- Я рядом, - Дарк поймал меня за руку. Благодарно кивнув парню, я шагнул в портал. Почти сразу тело резануло болью, я сложился пополам, отпустив руку Ардена, и глухо застонал. И так же неожиданно боль ушла. Прохладная рука коснулась моего лба.

- …тебе следовало его оградить, - раздался надо мной чуть хриплый мужской голос. Не знакомый. Не Марат. Я вдохнул… И закашлялся, ощутив что-то другое, заменяющее здесь воздух.

- Ну-ну, тише. Сейчас освоишься, - рука чуть нажала мне на голову. Кашель стих, мое дыхание замедлилось. – Ох какой же ты еще не развитый.

- Он еще человек, - неохотно произнес Марат где-то не подалеку.

- Вижу я. Иди-ка лучше найди его приятеля. Не стоит Живым тут гулять в одиночестве. А я мальчиком займусь… Сядь, и поговорим, - рука со лба исчезла. Открыв глаза, я сел и осмотрелся. Вокруг – серое пространство, покрытое стелящимся под ногами туманом. Предо мной на сотканном из тумана кресле сидел мужчина лет сорока на вид. Седой, с глазами цвета грозовых туч, он отдаленно напоминал Майкла и Марата.

- Ты – Забвение?

- В целом – да, - он еле заметно кивнул. – Рад знакомсву, волчонок. Знаешь, а ты – первый Вульф, добровольно пришедший ко мне в гости. Вульф, которого я не желаю получить.

- А моих предшественников – желал? – я поежился. Даже в джемпере тут было холодно. Но пара при выдохе не возникало.

- В здешнем «воздухе» нет воды, так что ему неоткуда возникнуть, - пояснил мужчина, пристально смотря мне в глаза. И признался: - Желал. Не буду врать, что у вашего рода полно друзей. Их много, да. Но врагов еще больше. Куда ни плюнь, одного, но найдешь желающего иметь Вульфа в личном пользовании. Сам подумай: почти полная неприкосновенность, почти безграничный доступ в любую точку реальности и абсолютное знание происходящего в Срединном Мире, вокруг которого сконцентрирована жизнь Магического Мира. А еще – почти совершенное оружие. Почти бессмертное. Вот что вы такое в глазах жаждущих.

Я вздрогнул, подался назад, а Забвение грустно улыбнулся:

- Нет, не для этого мне были нужны твои предки. У нас тут, видишь ли, с Аидом получилось маленькое соперничество: кто получит душу Вульфа в свое распоряжение первым… Впрочем, он победил. Душа Тито Вульфа теперь хранится в сейфе Смерти. А туда попадают не многие. И только те, чье время еще может вернуться, но еще не пришло.

- Зачем ты мне все это говоришь? – хрипло пробормотал я, собираясь с мыслями.

- Чтобы ты понял, что к чему в нашей реальности, - он вздохнул. – Ладно, и без меня есть, кому рассказыать тебе правду жизни. Давай-ка лучше перейдем к тому, зачем я тебя пригласил.

- Погоди, пожалуйста, - осторожно прервал я Забвение. Тот чуть приподнял брови. – Ты сказал, что душа Тито у Аида. А где же тогда душа Алекса?

- Твоего отца? …Сложный вопрос. Дело в том, что она бесследно пропала. Где? Не знаю. Аид даже решил, что это я ее прихватизировал и заявился ко мне. Оказалось, что души Алекса нигде нет. Даже в списках Мертвых.

- Вот как… - я опустил голову. - А …где мой друг?

- Тебя беспокоит состояние черного Ардена? – он усмехнулся. – Не беспокойся. Его время попасть сюда еще не пришло. Так что Марат лишь покажет ему, как живется здесь тем, кто уже попал.

- Что значит «еще»? – я похолодел.

- Как бы тебе объяснить? – он закусил губу, неопределенно покачал головой и неторопливо заговорил: - Дар Тьмы, какой имеет твой друг, дается совсем не многим. Этот дар относится к тем, что происходят от чистой первобытной Силы. Такие дары привязываются не к телу, а к душе. С каждым поколением подобных даров становится все меньше. Знаешь почему? Потому что их носители после смерти не перерождаются, а отправляются сюда.

- Зачем?

- Затем, что такие Дары слишком опасны даже для их носителей, - он устало вздохнул. – И таково пожелание Потока Вечной энергии. Почему-то он решил избавиться от Даров первобытных Сил. Но не расстраивайся: сюда носители этих Даров попадают только после окончательной смерти, смерти разума.

- Не понял.

- Видишь ли, для большинства из Высших биологическая смерть не является окончательной, а только временной. Убить же наш разум можно только определенным способом. Тем, что заложен в нас Силой… Ну да ладно, это обязанность Марата – объяснять такие вещи, - отмхнулся Забвение и позвал: - Сирена, крошка, твоя очередь.

- А не много ли ты ему рассказал не нужного? – поинтересовалась Сирена, появляясь рядом со мной, и твердо добавила: - Папа.

- Хм… вроде бы, нет. Ничего запрещенного я ему точно не сказал. Ладно, начинайте, а я пойду с Арденом поболтаю. Позавешь.

Забвение растекся туманом, и Сирена устроилась в его кресле. Переодеться девушка еще не успела, и я спокойно вздохнул, когда она положила ногу на ногу.

- Какие мы культурные, - усмехнулась девушка. – Ладно, ложись и начнем.

И указала рукой на соткавшуюся из тумана софу. Помявшись, я пересел на нее, а потом и вовсе лег, следуя указаниям Сирены.

- Помнишь, я обещала сделать тебя достойным твоей Силы? – мягко спросила девушка и села на край софы, положив ладонь мне на грудь. – Так вот. Сегодня я выполню свое обещание. Дело останется за тобой – принять Силу. Всю ту, что доступна тебе по праву рождения. Ты ведь не откажешься? – она мило улыбнулась, заглянув мне в глаза.

- Нет, - я вздохнул и слабо улыбнулся, вспомнив Аду. – Мне действительно нужна Сила, чтобы позаботиться о друзьях и… семье. Я ведь не дурак, понимаю, что скоро по моей вине могут погибнуть десятки существ. И… Короче, без этой Силы я не справлюсь.

Наклонившись, Сирена коснулась губами моего лба, и мое сознание медленно поплыло куда-то в сторону…

…

- И что ты намерена с ним делать? – хмуро поинтересовался Дарк, приблизившись к софе. Сирена, перебирая пальцами отросшие пряди спящего парня, улыбнулась:

- То, что когда-то и с Тито. Сделать достойным Силы. Тем, кто сможет управлять ею, а не подчиняться, - негромко проговорила девушка. – Не веришь?

- Мне известно, что когда-то ты сама была воплощением Силы Вульфов, пока Тито не дал тебе тело и жизнь. Силе пришлось самой заниматься своим воплощением – опираться на душу Олимпии она больше не могла. Но знания у тебя остались, - хмуро произнес черный Арден и кивнул: - Верю.

- Мы позаботимся о мальчике, - уверенно заявил Забвение, облокотившись на спинку софы. – А вы пока можете отправляться домой. Здесь не место Живым.

- Нет, - Дарк упорно тряхнул головой. – Я останусь с ним.

- Ну смотри, дело твое, - отмахнулся Забвение. – Но если почувствуешь себя плохо, на других не пеняй.

- Я подумаю, - Дарк кивнул и сел по-турецки на пол в метре от софы, чтобы не мешать погрузившейся в себя Сирене. Случайно навредить единственному любимому существу он не хотел.

…

Где-то в груди резануло, меня выгнуло от боли, тут же исчезнувшей. Сев и зажав грудную клетку, я тяжело дышал, пытаясь понять, что это было. И не сразу отметил свесившуюся на глаза черную челку. Успокоив дыхание, медленно опустил руки и выпрямился.

И сразу же столкнулся взглядом с сидящем на полу лисенком. Тот внимательно, почему-то придирчиво, молча смотрел мне в глаза пару минут, а потом его взгляд смягчился, и Дарк еле заметно улыбнулся мне.

«Хочу…» - пронеслось в голове и я плавно соскользнул с софы к Ардену. Подмял под себя ничего не понимающего парня и, поймав его руки, поцеловал, попутно коленом раздвигая его ноги.

- Т-ты чего? – дернувшись, выдохнул лисенок.

- А? – я замер, приходя в себя, и, тряхнув головой, сел, выпустив Дарка. – Н-не знаю.

- Зато я знаю, - пропела Сирена, появляясь на софе. – Это в тебе гены говорят.

- Какие еще гены? – я глянул на девушку.

- Собственника! Вы, Вульфы, жуткие ревнивцы и собственники. И крайне тяжело, но все же отпускаете тех, кто не отвечает вам взаимностью, - она усмехнулась и перевела взгляд с меня на Дарка. – Так что придется теперь тебе терпеть сцены ревности.

Задумчиво повернувшись ко мне, Арден окинул меня взглядом и поинтересовался:

- И ты правда собираешь мне такое устраивать?

- Нет! В жизни никого не ревновал к каждому столбу! – я поматал головой. – Кстати, с чего это я теперь черноволосый?

- А ты не заметил, что твои волосы давно уже начали темнеть? – Сирена удивленно вскинула брови. Я почесал макушку и отрицательно покачал головой. – Ну, ты у нас теперь совсем черный.

- Это как?

- А она права, - Дарк почему-то нахмурился. – Глаза у тебя теперь тоже черные.

Тупо уставившись на Дарка, я переваривал информацию. А потом чуть не взвыл: я ж теперь был почти вылитый Акира!

- Не! Не хочу я на этого придурка походить! – я схватился за голову.

- От горемного мальчика слышу! – фыркнули в ответ внутри. Акира. Я тихо зарычал. А поймав себя на этом, замер и тряхнул головой.

- Что ты с ним сделала? – лисенок повернулся к девушке.

- Ничего. Просто теперь он начинает мыслить как Вульф. Оттуда и все эти рефлексы. Лично мне нравится. А что? Проблемы?

Дарк продолжил что-то высказывать Сирене, а я прислушивался к себе. Внутри что-то непрерывно гудело. То громче, то тише. Затем раздался недовольный рык Кристиана, и все смолкло.

- Что это было, Крис?

- А, так… Просыпаются Личности, перешедшие к тебе от предков.

- Эм… а кто именно?

- Да ничего интересного. Черный Дракон, Князь Тьмы, вампирчик, Дракон Хрустального озера, Проклятое существо и… А, нет, его же отпустили.

- Кого?

- Да Хаоса!

- Л-ладно, а откуда там Черный Дракон?

- О, эт долгая история! Тут, кстати, кое кого не хватает – Хранителя Земли. Поэтому… - он на секунду прервался, а потом радостно вскрикнул: - Ух ты, он проснулся!

- Кто? – я поморщился.

- Как кто? Наследник Матери! Он у тебя пока проходит как Личность, пока ты Силу не примешь. А вот потом…

- Погоди, какой еще наследник?! – я вскочил на ноги. Спорящие о чем-то усердно Дарк и Сирена, прервавшись, перевели взгляды на меня. – Откуда ему там взяться?

- Тьфу на тебя, волчонок! – недовольно буркнул Темный. – Думай, что говоришь! Ты ведь потомок Тито, а у него ребенок был один – Клим. И мать Клима – Кайли – была старшей дочерью Великой Матери. Так что ты у нас прямой наследник Матери.

- Уй ё… - я закрыл лицо ладонями. – Не-а, не хочу!

- Так, давайте-ка перенесем этот разговор, - влезла Сирена. – Сейчас вам уже пора отправляться домой и готовиться к балу. Через два часа классы собираются в своих кабинетах. Успевайте.

Щелчком пальцев девушка открыла портал. На этот раз – совершенно обычный.