- Добро пожаловать домой, - раздался в голове ехидный голос Криса. Марат с улыбкой смотрел на меня.

- Чего? Да что вы вообще такое несете?! – какое-то нехорошее ощущение, что меня развели как последнего лоха, закралось в мысли.

- Ну, если уж на то пошло, то да, мы действительно тебя развели, - с усмешкой подтвердил Марат. …Не понял. Он  что? Теперь еще и мысли мои будет читать?

- И мысли, и действия, и твое недалекое будущее включительно. Я – твой ангел-хранитель, или ты уже забыл?

- Так… объясните-ка мне, идиоту доверчивому, что здесь происходит.

- Все просто. Я сказал, что Вульф никогда не ранит своего ангела-хранителя в честном поединке. И Вульф просто не переваривает проигрывать. И Крис подыграл мне. Ты же, как и все Вульфы, сделал все ровным счетом наоборот: ты ранил меня, твоего ангела-хранителя, ты сделал этот поединок нечестным, прибегнув к бесчестным маневрам и помощи Криса. Но проигрыша ты не допустил. …Так что, Акира, тебе теперь не отвертеться.

- Меня зовут Артем.

- Тебя так звали семь с лишним тысяч лет назад в другом Мире, здесь же ты Акира Вульф, девятнадцатилетний взбалмошный мальчишка, Хранитель ключа и наследник Силы Разрушения.

Опаньки, у меня что? Еще один титул появился? Наследник Силы Разрушения? …Нет, минуточку! Какой, к дьяволам, наследник?! Мне домой валить надо!

- Думаю, тебе пора бы уже смириться с твоей участью, - задумчиво пробормотал Дампир.

- Крис, предатель! – прошипел я, все же понимая, что мне уже не отвертеться. Марат вздохнул и направился в дом.

- Идем, уже вечереет. Поужинаешь, примешь душ и спать. Завтра первое сентября. Тебя ждет десятый класс и новая школа.

- Какая еще школа? Я закончил девять классов и почти закончил первый курс лицея. Считай, одиннадцать классов я уже прошел.

- В каком месте ты их прошел? – фыркнул Марат, поднимаясь на крыльцо. – Во время сна на парте?

Откуда он это узнал? Он же не был тогда моим ангелом-хранителем? Или я чего-то не знаю?

- Не знаешь, - согласился парень. – Мне, как твоему ангелу-хранителю, положено знать все обо всем, что с тобой было и происходит. …Да, в этом есть неэстетичные и …неудобные нам обоим моменты, но такая у меня работа. Идем.

Он скрылся в доме. Вздохнув, я осмотрелся.

«Нужно бежать. Драпать отсюда ко всем чертям! Что-то меня совсем не прельщает идея быть этим Акирой. Только вот кто даст мне сбежать отсюда? А если и даст, как я попаду домой?»

- Ну, если уж на то пошло, в этом Мире полно личностей, желающих избавиться от Вульфов, - сонно заговорил Крис. Я замер, прислушиваясь к голосу Дампира: авось, чего полезного скажет? – В свое время твой род многим планы поломал, а также зубы, когти или чего они там, куда не надо, тянули.

- Значит, в крайнем случае, я смогу найти того, кто отправит меня обратно? – осторожно предположил я.

- Вполне. Ладно, я спать. А ты не буянь там, - и голос Дампира стих. Уснул. Интересно, как быстро Марат меня найдет, если я попытаюсь сбежать прямо сейчас?

Бросив взгляд на дом, я подошел к забору и, упершись в него рукой, перепрыгнул. …Ага, размечтался…. Над самым забором мой нос на пару со лбом встретил преграду, об которую я хорошенько треснулся. И рухнул спиной на лужайку заднего двора.

«Это что еще было?» - хмуро потерев кончик носа, я встал и рукой нащупал преграду. Как я очень быстро понял, стояла она по всему периметру территории Дома на Холме. Откуда она только взялась? Ведь зашел я сюда беспрепятственно.

«Надеюсь, ты не считаешь меня дураком? – прозвучал в голове голос Марата. - Я твои действия знаю наперед. Поэтому, если не хочешь огрести по полной программе, иди в дом. Живо!»

Я вздрогнул от неожиданного крика и, тяжело вздохнув, пошел в дом. Мда… хороший же мне ангел-хранитель попался. Наблюдает за мной даже в свое отсутствие. Сложно будет удрать от такого…

Кухня – она же столовая – оказалась напротив зала. В центре нее стоял широкий круглый обеденный стол с пятью стульями вокруг. У дальней стены располагались кухонные столы, мойка, плита и, конечно, холодильник. Чуть ближе стоял – глазам не верю! – бар, заполненный снизу доверху различными бутылками со спиртным. Правда, как я успел заметить, более всего там было именно вина. Красного.

Марат, с ногами забравшийся на подоконник, обернулся ко мне. Его холодный взгляд заставил меня поежиться.

- Ужин на плите, поторапливайся. Я отлучусь ненадолго, - и он просто исчез. Ну, здорово! А кто мне дом покажет? Крис уже спит, а больше никого здесь нет. …Ладно, разберусь как-нибудь.

…

Марат открыл глаза. Стоял он в холле Дома Времени – обители самого Время. С тех пор, как умерла бабушка Марата, трон Времени занял Майкл, как старший ребенок и наследник. И сразу же титул Сына Времени перешел к Марату.

Марат вдохнул полной грудью: за последние четыре года ему не часто приходилось здесь бывать. За это он каждый раз при встрече выслушивал нотации от Сирены – своей матери. Что ж, во всяком случае, это происходило лишь последние четыре года, когда его предыдущий подопечный – Алекс Вульф – ослаб, растеряв часть силы после драки с Хаосом. До этого они частенько вдвоем приходили сюда на ужин.

Ну, да Алекса больше нет. …Тряхнув головой, отгоняя грустные мысли, Марат направился в кабинет отца. Майкл, как и всегда, сидел за столом, разбирая бумаги. Как только Марат  вошел в кабинет, мужчина поднял голову и улыбнулся сыну:

- Ну, как дела у твоего нового подопечного? Он уже освоился?

- Он никак не может свыкнуться с мыслью, что теперь здесь его дом, - Марат опустился в кресло, стоявшее у окна.

- Ты рассказал ему, что для того Мира он мертв, и, если их с Крисом тела разъединятся, он исчезнет?

- Нет еще, не хотел пугать его. В его голове сейчас итак мешанина. Столько вопросов, а он даже не знает, какой из них задать.

- Так почему бы тебе просто не рассказать ему сразу все? – Майкл подпер рукой щеку, рассматривая Марата.

- Его мышление по-прежнему слишком человеческое для такого количества такой информации. Его человеческая психика может не выдержать, а сейчас, на пороге новой войны, нам нельзя потерять потомка древнего рода, пусть он и не прямой наследник Силы Разрушения, а лишь подходящий выбранный самой Силой человек.

- Что ж, до войны есть еще лет пять-шесть, если, конечно, мальчик не поторопит события.

- Не позволю, - резко отрезал Марат и отвел взгляд.

- Ты еще не отошел от смерти Алекса, - тихо заговорил Майкл. – Все же вы были рядом друг с другом на протяжении всей его жизни, а это почти 3400 лет. Ведь вы были лучшими друзьями.

- Были. И это стало нашей ошибкой. Закончившейся его смертью. …Я пришел поговорить об Акире, а не об Алексе, - Марат резко сменил тему. – В какой-то момент у меня возникло сомнение, что он тот, кто нам нужен.

- Но ведь теперь ты в нем полностью уверен?

- Теперь да. Но почему оно вообще возникло? Не должно было его быть!

- Вспомни, с кем ты имеешь дело: Акира – потомок Вульфов. Выкручиваться всеми им доступными путями из переделок – их общая черта. И он чуть не заставил тебя – ангела-хранителя одного из Вульфов – поверить, что вы ошиблись.

- Ох…, у меня сейчас голова пойдет кругом…. Он же мальчишка! К тому же, он только сегодня узнал о своей сущности, в которую пока не очень-то верит! Откуда у него могут быть черты его предков?!

- О, теперь я понимаю, почему он чуть было не смог заставить тебя поверить, - Майкл тепло улыбнулся, поднялся на ноги и потянулся всем телом. – Просто ты, мой мальчик, его недооценил. …А впрочем, и мой подопечный – Тито – на протяжении всей своей жизни умудрялся меня удивлять.

- Но, папа, он же человек в отличие от его предков!

- Это еще ничего не значит. …Кстати, сюда направляется Сирена, чтобы позвать меня на ужин. Ты останешься?

- Нет, пойду, присмотрю за этим недоразумением, - буркнул Марат и тут же исчез, услышав за дверью стук каблуков.

…

Поужинав, я убрал со стола и отправился на второй этаж, полагая, что жилые комнаты и ванна находятся там. За окном уже темнело, а спать пока не хотелось: все же для моего организма времени прошло еще не так много. Скачек во времени мне еще аукнется, последствия же помощи Криса во время драки с Маратом уже давали о себе знать: скорость Дампира для моего тельца была явно завышена, мышцы теперь ломило, а голова начинала болеть.

Как только я зашел на второй этаж, на стенах зажглись тусклые светильники, осветив коридорчик, в конце которого была ванная. По бокам расположились всего две двери, одна из которых была заперта, а другая – приоткрыта. Я так понимаю, это и будет моя комната.

Решив начать с душа, я направился прямиком в ванную. Все же мышцы хотелось расслабить. И пусть снаружи дом казался повидавшим года, внутри все было аккуратно. Хорошенько отмокнув в душе - "завтрак" Криса, оказывается, оставил свои следы на моей одежде и на теле - и расслабившись, я вышел из ванной в одном полотенце и направился в комнату. Здесь, сидя на кровати, стоявшей справа у стены, меня ждал Марат. Парень задумчиво смотрел в окно, скрестив руки на груди. Собственно, кроме кровати в комнате ничего и не было.

Я остановился в дверях комнаты, прикидывая, заметит он меня или нет. Марат не заставил себя долго ждать. Он медленно повернулся ко мне, окинул взглядом и, вздохнув, встал.

- Рад, что ты уже привел себя в порядок. До ночи осталось не так много времени, а сил у тебя еще много, - спокойно говорил Марат, будто это не он недавно криком загнал меня в дом. ...А вот этот оценивающий взгляд, брошенный на меня, мне совсем не понравился. Мой ангел-хранитель, кажется, опять затеял какую-то гадость вроде той драки.

- Какой ты догадливый, - он усмехнулся. - Только это не гадость, тебе даже понравиться то, чему я намерен тебя научить. Но, сначала, оденься.

Он щелкнул пальцами, и на кровати возникла аккуратно сложенная одежда.

- Твоя пришла уже в негодность. Пока походишь в этом. На завтра костюм тебе уже готов, а потом..., думаю, прогуляетесь по магазинам с моей матерью. Ее, кстати, Сирена зовут. Она тебя и оденет, - на этом он как-то нехорошо улыбнулся, заставив меня поежиться. - Да, не советую обращаться к ней на "Вы", она этого не переваривает. Просто Сирена. Запомнил?

- Наверно, - я подошел к кровати и принялся одеваться. Марат, о чем-то размышляя, ждал, пока я оденусь. Среди одежды оказались футболка, джинсы и шорты. Натянув шорты, я отложил футболку и джинсы в сторону, т.к. не хотелось одеваться, а потом снова раздеваться, и обернулся к Марату. Тот окинул меня взглядом, но ничего не сказал, а лишь отошел в центр комнаты.

- А сейчас мы немного потратим твою энергию, - с легкой улыбкой пояснил он. Чувствую, сейчас будет очень весело. - Как видишь, комната совсем не готова для жильца. Поэтому ты сейчас ее изменишь так, как тебе будет удобно. И если специально будешь допускать ошибки, схлопочешь по макушке, а голова у тебя, как я знаю, итак болит. Подойди.

Я послушно подошел к парню, остановившись в шаге от него.

- А теперь закрой глаза и представь себе комнату такой, какая тебе нужна. Будь осторожен, соблюдай физику объектов, иначе что-нибудь упадет тебе на голову, когда ты будешь спать. ...Представил? А теперь мысленно измени образ этой комнаты на тот, что ты представил. ...Акира, осторожно!

Я ощутил толчок и упал на пол, ударившись спиной об ниоткуда взявшийся шкаф. Открыв глаза, я потер спину, осуждающе смотря на Марата - то, что толкнул меня именно он, я знал так же хорошо, как свое имя. ...Хотя в последнем я начинал сомневаться.

- Ну и на кой ты это сделал?

- Я предупреждал тебя про объекты. Но ты меня, конечно же, не услышал.

- Вот не надо! Я тебя прекрасно слышал, - нет, я его действительно слушал, даже пытался делать так, как он говорил.

- Нужно не пытаться делать, как я говорю, а именно делать. А сейчас осмотрись и сделай выводы.

Я встал и осмотрелся. Что ж, комната преобразилась. Кровать оставалась там же, только теперь она была застелена. Рядом появился ночной столик с ночником на нем. Над окном возникла несколько перекошенная гардина с помятой тюлью. Позади меня - увесистый такой шкафчик, под ногами мягкий ковер. А между нами с Маратом на ковре лежала выдранная с проводами люстра. Я хихикнул, понимая, почему меня толкнули: люстра метила мне прямо на макушку. Сразу захотелось поблагодарить Марата.

- Можешь не благодарить: я все же твой ангел-хранитель, и вытаскивать тебя из подобных ситуаций моя работа. Хотя странно, что ты не почувствовал опасности.

- А должен был? - я приподнял брови.

- Да, у тебя это в крови и действует на подсознательном уровне. ...Похоже, это также придется развивать.

- Еще одна особенность Вульфа? - скептически поинтересовался я, сел на пол и скрестил ноги по-турецки.

- Ты не представляешь, сколько их, - Марат поморщился, а мне почему-то стало смешно. Марат чуть улыбнулся мне и осмотрелся. - Ну, сделал выводы?

- Ага, у меня с подвешенными объектами проблемы.

- Вполне распространенная проблема у существ, только начинающих пользоваться магией.

- О, так это я сейчас магией пользовался? - я присвистнул. Марат фыркнул и на мгновение прикрыл глаза. Люстра исчезла, гардина выровнялась, тюль теперь была отглаженной и белоснежной. На стене возле двери возник светильник, который тут же включился, осветив комнату мягким светом на пару с ночником. В левом дальнем углу возник письменный стол с выключенным пока что светильником над ним.

- А это зачем? - я указал на стол.

- Ну, ты же не думал, что я позволю тебе плохо учиться и не делать уроки?

А то он сам ответа не знает! Конечно, у меня были мысли насчет домашней работы и все они сводились к одному - может быть, сделаю. Теперь же Марат резко перевел их в категорию "в обязательном порядке".

- Не беспокойся, в школе преподают не одну человеческую программу. Там также обучают основам магии. Я, конечно, мог бы и сам всему тебя научить, так даже будет быстрее. Но не думаю, что ты согласишься целыми днями тренироваться и выслушивать меня. ...Подозреваю, уже через неделю после подобных занятий от дома ничего не останется. Потенциал все же у тебя большой.

Я молча с ним согласился и встал, решив, что комнату на сегодня оставили в покое. И тут же зевнул. Марат чуть улыбнулся.

- Спокойной ночи, - мой ангел-хранитель направился к двери. - Подъем в семь.

Дверь с тихим скрипом сама закрылась за ним.

"Вот так, Темыч, закончилась твоя свобода, - со вздохом оценил я, снял шорты, бросил их вместе с остальной одеждой на стул и рухнул на кровать. - Значит, снова в школу, да? ...Черт, чувствую себя как первоклассник!"

Я закрыл глаза, свет в комнате погас без всякого на то моего желания. Решив, что это проделки Марата, я со спокойной совестью заснул.