…

С биологии мы вывалились в коридор совершенно измотанными. Казалось, Хана задалась целью измотать нас, довести до саркофага.

- С какой радости она такая злая сегодня? – простонал Дэймон, устраиваясь на подоконнике.

- Не имею понятия, - Клауд прислонился спиной к стене. – У кого-нибудь есть идеи?

- Есть одна,  - кивнул Лао, создавая магнитное поле в виде скамьи. Переглянулся с Михеем, и оба устроились на «скамье». Окинув парней взглядом, я нагло уселся между ними. – Очень неприятная… Скорее всего, она сердится из-за потери такого мощного существа, как Дарк.

- Не говори глупостей, - поморщился Владлен, устраиваясь рядом с Дэймоном. – Если она и злится из-за Дарка, то только на его убийцу. Неко ведь тоже не железная. А Дарк – живое существо. Был.

- Если ты не забыл, нам предстоит еще один Осенний бал - в следующем году, и без Дарка нам может быть тяжело, - Дэймон скрестил руки на груди.

- Давайте сменим тему, - мягко предложила Аманта. Девушки, стоя чуть в стороне, что-то обсуждали над раскрытой тетрадью. – А-то вы только о сражениях и можете говорить.

- Чем вы там заняты? – соскользнув со «скамьи», я приблизился к подругам и заглянул в тетрадь. Кайли тут же закрыла ее.

- Нельзя! – упрямо заявила эльфийка и, спрятав тетрадь в свой Мир, скользнула в объятия Демона. – Не зачем мужчинам знать женские секреты.

- Секреты? – я удивленно вскинул брови. – Это какие, например?

- Например, о будущем.

- О будущем? – Клауд улыбнулся, губами касаясь виска девушки и крепче прижимая Кайли к себе. И почти сразу замер. Прикрыв глаза, я ощутил, как от напряжения дрожит ниточка семейной связи Клауда. Вот она всколыхнулась в недоверии и тут же засветилась от счастья. А Демон уже вовлек Кайли в поцелуй. Я чуть потянул нить Клауда, пытаясь узнать, в чем дело.

- Погоди, Акира, - Аманта коснулась моего плеча. – Он сейчас сам скажет.

Мы с друзьями притихли, наблюдая за Демоном с эльфийкой. Те, наконец-то, оторвались друг от друга, и Клауд с улыбкой на губах объявил:

- Я скоро стану папой!

Аманта радостно рассмеялась, а парни кинулись поздравлять счастливую пару. Аккуратно обнимая Кайли, друзья быстро целовали ее в щеку и тут же стискивали Клауда. Я стоял, наблюдая за друзьями и ощущая, как по сердцу разливается тепло, залечивая раны и успокаивая.

Закрыв глаза, я осторожно коснулся нити между мной и Кайли, потянул ее на себя, поймал нить Клауда и намертво переплел ее с нитью эльфийки. Кайли охнула, машинально коснувшись грудной клетки, и удивленно посмотрела на меня.

- Что ты сделал? – негромко спросила девушка, по щекам которой уже скатывались слезы. Клауд, выбравшись из объятий Дэймона, притянул к себе эльфийку и нежно обнял.

- Связал наши души, - произнес Демон с улыбкой. – Нарушил все традиции, обошел законы Миров и объединил нас связью более крепкой, чем брачные узы.

- Законы? – я почесал макушку. – Не знал.

- На самом деле, связывать души имеет право только Аид, - пояснила Алисия, подходя к нам. Следом за ней приблизился и Разуэль. – И он очень не любит, когда лезут в его обитель.

- И он теперь явится выяснять отношения? – Высший Дампир чуть напрягся, незаметно оказавшись рядом со мной.

- Не думаю, - качнул головой Ди. – Разве что проверит, не допустил ли Акира ошибок при объединении. Разъединять он вас не станет. В конце концов, это было решение главы семьи, да и вас объединяет теперь нечто большее.

- А нам остается только пожелать вам удачи, - улыбнулась Алиса. – И не опоздайте на урок.

Директора скрылись в соседнем кабинете, а мы – счастливые, - поторопились вернуться в кабинет. Хана окинула нас задумчивым взглядом, щелчком пальцев закрыла дверь в кабинет и начала урок:

- Сегодня у нас на повестке дня…

Уронив голову на руки, я принялся проверять каждую семейную нить. После смерти Дарка я делал это по нескольку раз на дню. И все время натыкался на несколько безжизненных нитей. Кто находится на другом их конце – я не знал. Можно было бы подумать, что эти существа мертвы, но нитей тогда просто не было бы, только обрывки.

«Крис, что ЭТО?» - я все-таки не выдержал и спросил.

- Если бы я знал, волчонок… - Темный Дампир устало вздохнул.

Закрыв глаза, я принялся перебирать нити по-новой. Вот Марат, Майкл и Сирена. А вот Олег и Дарк. Мне почему-то жаль, что Электра – не часть моей семьи. Дальше. Одноклассники: Клауд, Михей, Аманта, Лао, Кайли и Дэймон. И обрывок нити – Ада… Еще один обрывок и тут же тоска – Черный Арден Дарк. А вот эти нити хоть и живы, но я не знаю тех, кто с другой стороны. Даже странно.

- Почему бы не навестить их? – зевнул Черный Дракон. Дракон Хрустального озера глянул на него, не поднимая головы, но промолчал. Значит, не видит в этом ничего опасного. Я согласно кивнул Черному Дракону.

…миновав неширокий коридор, я вышел в освещенный множеством свечей зал. Пламя мерно горело, совсем не колышась, однако воздух в зале был довольно свеж. Вот только…

- Где я?

- А есть какой-то смысл в этом знании?

Меня пробрала дрожь, обдало холодом с макушки до пят. Но повернуться я так и не решился.

- Боишься? Это нормально, - уставший вздох. – Сначала мне тоже было страшно, а потом… я привык.

- Привык? – я сглотнул. – Т.е. ты здесь уже давно?

- Ну… здесь время течет иначе. А сколько прошло там? Месяц? Год?

- Три дня, - еле выдавил я и все же повернулся.

Он стоял всего в двух метрах от меня, лениво поигрывая йо-йо. В своих извечных джинсах и куртке. Последняя, правда, обзавелась на пару с водолазкой небольшой дырой прямо напротив ребер. Ни крови, ни ран.

- Привет, Арт.

Я кивнул, почему-то боясь здороваться с ним. Он усмехнулся, словно что-то поняв, и спрятал йо-йо. Затем шагнул ко мне и коснулся запястья кончиками пальцев. Я вздрогнул.

- Холодно? – он виновато улыбнулся и опустил руку.

- Ты… ты ведь умер, да? – выдавил я кое-как, ощущая, как внутри все переворачивается, тянется к нему.

- Умер, и ты это знаешь лучше других. Только не надо рушить из-за меня свою жизнь. Ты ведь знаешь и сам, что изначально предназначен не мне.

- Что? – я ошалело уставился на парня.

- Ууу, похоже, никто так и не удосужился тебе об этом рассказать, - он почесал макушку, собираясь с мыслями. – Ладно, не мне портить сюрприз.

- Почему ты…

- Пришел? Наверно, потому, что кто-то слишком сильно дергал нити, пока связывал две из них. Да и до этого… Ты хоть в курсе, что члены семьи ощущают, когда ты касаешься их нитей? Нет, не одергивай меня. Я уже не часть семьи, хоть и остался у тебя этот обрывок… Ну не может мертвый быть частью живой системы. Ты ведь и сам знаешь: такая семья, как у Вульфов – это не просто семейные связи. Это целый энергетический комплекс, завязанный на Кровном. И мертвое звено должно быть исключено, чтобы не поглощать энергию и знания живых. Да что я-то тебе распинаюсь?

Он снова устало вздохнул, почесал затылок и сунул руки в карманы.

- Арт… Нет… Акира… Знаешь, я ждал тебя почти год. Даже искал, чтобы никогда не отпускать. И знал, что ты – моя смерть. Образно выражаясь, - быстро добавил он. – Я не говорил тебе раньше… На прошлом Осеннем балу Алисия впервые показала мне мою смерть. О да, я был крайне шокирован, узнав, что… - он рассмеялся. – Короче… Акир, ты забудь про меня, ладно? В Забвение я не попал, можешь расслабиться. Так что перерождение мне все-таки грозит. Правда, я уже не вспомню ничего, ну да не страшно. Я рад, что ты был в моей жизни…

Он улыбнулся, и образ парня размылся у меня перед глазами…

Открыв глаза, я обнаружил себя лежащим на парте. Шмыгнув, утер лицо рукавом рубашки. Клауд, оторвавшись от созерцания иллюзий Ханы, глянул на меня, но промолчал. А я молча улыбался сквозь непрекращающиеся слезы, ощущая, как заполняется пустота внутри.

Да, Дарка больше нет. Но есть я и моя семья. Враги и целая реальность, в которой мне предстоит прожить еще много тысячелетий. И есть кто-то, кому я предназначен этим Миром. Кто-то, кто предназначен и мне…