- Видел, как я его? – довольная собой Света, давно спрятавшая свои демонические признаки, подошла ко мне.

- Да, поздравляю с победой, - улыбнувшись, я обнял девушку и нежно поцеловал. А потом строго – ну, я надеялся, что строго, - посмотрел на нее: - Но надо было меня предупредить, я же волновался.

- Извини, - она виновато опустила голову, но почти сразу вскинула, тряхнув рыжей копной. Глаза девушки загорелись интересом. - А ты не хочешь опробовать свои силы на ринге? Убивать, кстати, совсем не обязательно.

Ага, знаю. Но вот Света-то убила Дракулу. А, как я понял, он был далеко не слабым противником, но Демонесса сделала его как котенка. Или это просто моя рыжая мечта настолько сильная? Я задумчивым взглядом окинул Свету и поежился от мысли, насколько опасна может быть эта особа.

- Ну, попробовать можно. Надеюсь, только меня не догадаются "случайно" убить, - я улыбнулся.

- Отлично, идем, - схватив меня за руку, Демонесса потянула меня к ступенькам, ведущим на ринг с нашей стороны. По дороге девушка успевала получать поздравления и с улыбкой отвечать на них. И что мне бросилось больше всего в глаза - никто не упрекнул ее, не попытался отомстить, а ведь здесь явно были друзья и знакомые того Дракулы.

- Расслабься, это просто спорт, - зевнул Крис. - Вне ринга вся вражда сходит на нет. И лучше не пытаться устраивать драку, если не хочешь раз и навсегда покинуть клуб.

Я еле заметно кинул, приняв к сведению слова дампира. К этому моменту Света уже подвела меня к лестнице,  быстро поцеловав, пожелала мне удачи и растворилась в толпе. ...Ловко, однако, она лавирует между существами, да и двигается вообще.

Вздохнув, я поднялся по ступенькам на ринг. И тихо присвистнул: изнутри ринг выглядел несколько иначе. Канатов, натянутых над рингом, отсюда видно не было. Зато к самому потолку с каждой стороны ринга поднималась сетка из тонких прутьев. Сам по себе ринг выглядел достаточно просторным.

На дальнем краю площадки я заметил движение. А вот и мой оппонент. Я внимательно рассмотрел его. Парень, одного со мной роста, - ну наконец-то! - короткие светло-русые волосы, карие глаза, среднее телосложение. Кажется, уж он-то спортом не брезгует. Я конечно, тоже, но тельце мое пока слабовато для местных стандартов.

И еще: мой противник улыбался, весь бой, чтобы я ни делал. Все время эта широкая улыбка была на его лице. Уже через пару минут она начала меня раздражать. И это мы только присматривались друг к другу!

Наконец, над рингом разлился звон колокола, начался бой. В опущенной руке парня уже был охотничий нож.

"Крис, кто он?" - я сглотнул.

- Обычный Высший. Если постараешься, разберешься с ним за несколько минут. И не пытайся играть с ним.

"Играть?! Не в моем положении заниматься такими опасными вещами!"

- Знаю. Да, возьми мой кинжал: он способен убить даже бессмертного.

"Я же не умею им орудовать!"

- Ничего, сразу и научишься. А вот Проклятый меч лучше не показывать.

В моей левой ладони возник кинжал. На вид - ничего необычного, но вот чувствовалось в нем что-то нехорошее. Темное и опасное. Оппонент мой, кстати, взглянув на кинжал в моей рук, нахмурился. А мне стало смешно - улыбку-то он свою так и не убрал.

- Убей его, - прошипело в сознании. Убить? Да я только "за"! Ведь за этим я сюда и пришел.

Усмехнувшись, я направился к своей жертве, поудобнее перехватив кинжал. Ага, именно к жертве, т.к. я был намерен убить его в любом случае. А парень, кстати, не стоял столбом, дожидаясь, пока я его убью. Он подобрался, готовясь к атаке, и чуть сгорбился, приподняв руку с ножом. А мне вдруг стало интересно, что он может в магическом плане.

- Крис, ты можешь сказать, какой у него дар? - прошептал я, медленно шагая к парню.

- Нет, только то, что он как-то воздействует на организм. Так что будь осторожен.

- Хорошо, - я вздохнул.

- Пора! - снова шипение в сознании. Следом - четкое удивление Криса, но на него я уже не обращал внимания.

Резко остановившись, я отправил в оппонента ледяные копья и тут же отскочил в сторону, повинуясь интуиции. Вовремя! На место, где я был секунду назад, обрушился пылающий голубым пламенем обломок скалы. Где только взял?! Я кое-как успокоил нервно задергавшийся глаз: да, бывает вредно представлять последствия некоторых "если бы".

Услышав шорох, резко обернулся и еле успел кинжалом Криса преградить путь к моей шее охотничьему ножу парня. Несколько секунд сопротивления, и лезвия, издав скрежет, разомкнулись. Я отскочил назад, тяжело дыша: слишком быстр и силен был мой враг.

- Кровь, - снова шипение. Прикрыв глаза, я перенесся за спину оппонента и кое-как успел оцарапать его плечо до крови прежде, чем парень отшвырнул меня ударом кулака в солнечное сплетение. Больно. Уже через секунду я спиной ощутил прутья решетки, а потом рухнул на пол ринга. А на кинжале уже исчезали капли крови моего врага.

- Поздравляю, теперь у нас есть кое-какая информация о противнике, - неспешно заговорил Кристиан. – Зовут его – Кейлиб Крану, Высший, довольно молод – всего-то 81 год, - я хмыкнул на это. – Сильные стороны: физическая сила, воздействие на нервную систему и, внимание, чтение слабых мест оппонента. О, тут и о даре его кое-что есть: при прикосновении способен наносить внутренние раны и, даже, переломы. Держись подальше от него!

- Понял, - я поднялся на ноги и выпрямился. Тут же накатил приступ кашля. Согнувшись, я закашлялся, перед глазами все поплыло, на ринг упало несколько капель крови. – Какого?...

- Похоже, в момент удара, Кейлеб воспользовался даром, повредив тебе легкие и ребра. Ничего страшного, скоро восстановятся.

- Поскорее бы, - вытерев кровь с губ, я выпрямился.

- Все хорошо? – поинтересовался Крану, не расставаясь с улыбкой.

- Все просто отлично! – я с силой сжал руку, в воздухе у него за спиной возникло множество кинжалов – точных копий кинжала Криса, правда, без его силы. И усмехнулся, когда все эти кинжалы рванули к моему противнику. Кейлеб, отметив мою усмешку, обернулся. Странно, но часть кинжалов он сумел отбить при помощи своего ножа, правда, остатки все равно вонзились в его тело под разным углом, превратив Кейлеба в истекающее кровью подобие дикобраза.

- Фи, как не культурно, - пробормотал Крис. – Зачем же со спины нападать? Подобную атаку почти невозможно отразить и спереди.

- Вот именно – почти, - фыркнул я. Копии кинжала исчезли, оставив в теле моего оппонента глубокие кровоточащие раны. И, черт, эта его улыбка все не сходила с лица!

- Все хорошо? – в тон ему спросил я, осторожно приблизившись.

- Не представляешь, на сколько, - он чуть наклонил голову на бок и развел руки в стороны, позволяя мне увидеть, как все его раны заживают в течении нескольких секунд. Глаз снова нервно задергался, я крепче сжал в руке кинжал. Мне происходящее не нравилось ни коем образом.

- Возьми себя в руки, Акира, - шепнул Крис. – Не поддавайся на эти его жалкие провокации!

- А, дьявол! – я все равно психанул: добила эта осточертевшая улыбочка.

Кейлеб в миг оказался возле меня и атаковал. Лезвие ножа сверкнуло в свете прожекторов, направленных на ринг. Я инстинктивно отпрянул, вжавшись в сетку и сразу вниз, уходя от ножа. Крану, сжав кулак, постарался красивым апперкотом отправить меня в нокаут, но тут я умудрился поскользнуться на собственной крови и свалиться. Кулак врага лишь вскользь задел волосы.

Сбив Крауна с ног, я всадил кинжал ему в бедро – куда уж дотянулся, - и, вскочив на ноги, постарался отойти от врага на приличное расстояние. Голова уже не кружилась, но легкие еще ныли.

- Обернись! – вскрик Темного дампира в голове. Я оглянулся и замер. Страх прошил все тело: в меня летел кинжал Криса, брошенный Кейлебом. Кинжал, способный при удачном попадании убить любого!

Ловить кинжалы я не умел, а уклониться просто не успевал. Но в последний момент между мной и кинжалом возникла часть бетонной стены. С глухим звуком кинжал вонзился в нее по самую рукоять, на пол посыпалась бетонная крошка. Я облегченно вздохнул, успокаивая нервы. Ну что за Мир, а? Так и заикой недолго стать!

- Успел? – поинтересовался Крис.

- Ага, спасибо, - я сглотнул. – Можешь убрать.

Стена исчезла, оставив кинжал висеть в воздухе. Окинув оружие взглядом, я нахмурился и обернулся к Кейлебу. На языке у меня вертелось очень много нового и о-очень плохого о нем, но вслух как-то говорить этого не хотелось. И все потому, что он по сути использовал мое оружие против меня.

- Гад ты, - выдавил я и машинально щелкнул пальцами. Крану нахмурился, ощутив неладное, а потом взрыв, возникший где-то внутри его тела, разорвал парня на клочки, почти сразу преобразившиеся в гаснущие разлетающиеся искры.

Кинжал Криса исчез, я отдышался – трюк со взрывом в нужной мне точке меня несколько утомил. Причем утомил больше расчет точки, а не взрыв как таковой. Внутри меня, где-то глубоко в сознании, что-то довольно зашипело и уснуло.

- Поздравляю, Акира, ты дважды победил, - мягко произнес Крис. Я кивнул, понимая, что вторая победа была над Князем. И неспешно спустился с ринга. Только здесь стали слышны крики болельщиков и музыка, абсолютно неслышимые на ринге.

Откуда-то с боку вынырнула Света и почти сразу утонула в моих объятиях. И в голове только одно желание – не отпускать ее.

Затем была дорога через толпу танцующих тел, - Света вела меня за собой за руку, - железные ступени лестницы куда-то наверх, тихий коридор, двери, отсекшие остатки звуков. Темнота и мягкая опора подо мной. И Демонесса, севшая ко мне на колени лицом ко мне. Поцелуй, отвечая на который, я постепенно забывался, отбрасывая подальше сегодняшний день, показавшийся мне кошмарно долгим. Затем – руки девушки, нетерпеливо стаскивающие с меня одежду.

Признаюсь, я был удивлен решением Светы, но, естественно, против него не был. И просто позволил себе распустить руки, постепенно раздевая Демонессу и лаская ее тело…