…

Уже несколько минут Марат нервно вышагивал по отцовскому кабинету. Сам Майкл сидел за своим столом, просматривая какие-то бумаги. У окна в кресле сидел Олег, изредка бросая внимательные взгляды на коллегу. Двигался Сын Времени совершенно бесшумно, поэтому кабинет наполняло лишь тихое шуршание бумаги.

- Расслабься, ничего страшного с ним не случится, - отложив в сторону очередной лист бумаги, Майкл поднял глаза на сына. Тот резко замер на середине движения и обернулся к мужчине:

- Не будь так уверен. Этот мальчишка уже доказал, что способен также, как и все его предки, влезать в чужие дела и создавать себе проблемы.

- Да, но в этот раз его задело совершенно случайно. Темную энергию Дара просто невозможно было заблокировать.

- Я знаю, - выдохнул Марат и рухнул в кресло, стоявшее позади него.

- Давайте поговорим не о причинах, а о последствиях, - миролюбиво предложил Олег. Принц истинных Демонов встал и прислонился поясницей к подоконнику. – Судя по всему, энергия Тьмы проникла в уголок души Артема, где спят его Личности и Силы.

- Да, Кристиан сообщил об этом, - Майкл кивнул на один из исписанных ровным почерком листов. – И он боится, что Тьма нашла своего повелителя внутри Артема – Князя Тьмы. Остается только надеяться, что энергии было не достаточно для его пробуждения.

- Артем – кровный Вульф, - тоскливо пробормотал Марат. – Начиная с Тито Вульфа, все они были Хранителями Земли и, соответственно, впитывали в себя излишки энергии из пространства. Так что не удивлюсь, если он впитал в себя почти всю энергию Тьмы, что была там разлита.

- Майкл, Вы знаете, чей это был Дар? – Олег перевел взгляд на Время.

- Знаю. Этот Дар – защита Тьмы – был приписан Матерью черному Ардену Дарку при его рождении. Почему именно он – сказать сложно. Считается, что Мать делает такие дары по воле Потока.

- Защита Тьмы, - задумчиво повторил Марат.

- Но ведь этот Дар – из самостоятельных, - Олег покачал головой. – Это плохо.

- Очень и очень плохо! – Марат в миг вскочил на ноги. – И мне теперь точно будет плевать, что Артем с этим Арденом испытывают друг к другу. Я не позволю Дарку быть рядом с ним!

- Ты его ангел-хранитель, и тебе запрещено вмешиваться в его личную жизнь, - терпеливо напомнил принц истинных Демонов.

- Но я обязан делать все для защиты своего подопечного! А проснувшийся Князь Тьмы не очень-то будет этому способствовать.

- Что ты намерен делать? – переглянувшись с Олегом, поинтересовался Майкл.

- Рассказать обо всем Кристиану, - обронил парень и исчез.

…

Проснулся я от того, что в комнате кто-то отчаянно ругался. Шепотом. Ненавижу, когда так делают, особенно, когда я сплю. Поэтому, не открывая глаз, я выудил из-под себя подушку и запустил ее на звук.

Бух.

- Твою мать! Какого…! – некто выругался голосом Клауда… Чего?

Распахнув глаза, я резко сел и уставился на сидящих на двух соседних кушетках парней. Клауд с подушкой в руках, Лао, Дэймон и Дарк. Ну, кто бы сомневался.

- Как спалось? – с ехидной улыбкой поинтересовался истинный Демон.

- Нормально, - я опустил глаза на подушку в его руках, которую парень аккуратно так поудобнее перехватывал.

- А какого ты тогда подушками кидаешься?! – рявкнул Клауд и швырнул в меня подушку. Мягкий, но увесистый удар вернул меня в положение «лежа». Скинув с себя подушку, я потер переносицу.

- А нечего тут ругаться.

- Это они! – возмущенный парень ткнул пальцев в Ардена и дроу.

- Да? Ну и извини, не рассчитал. А чего вы, собственно, здесь делаете? Что? Уроки уже закончились?

- Почти. Сейчас у вашего класса практические занятия, а у меня еще три урока, - пояснил Дарк, с каким-то интересом разглядывая меня. Впрочем, как и остальные. Так, и чего там наш школьный врач учудил?

Встав, я материализовал перед собой зеркало и остолбенел. В зеркале отражался я, но какой! Волосы немного отросли и потемнели, тело больше не напоминала мечту Кощея, а могло поспорить даже с Клаудом по развитости. Двигаться, кстати, стало легче, правда, пришлось заново привыкать к некоторым движениям. Например, из-за этого я попал подушкой в Клауда, а не Дарка или Дэймона. А жаль…

Единственное, что снова не изменилось, - глаза.

- Не забывай, что глаза – зеркало души, - шепнул внутри меня Вульф.

- Я помню – я чуть улыбнулся – приятно было снова услышать белого волка – и, убрав зеркало, осмотрелся в поисках своей одежды.

- Что ты ищешь? – Лао наклонил голову на бок.

- Одежду. Вы ее не видели?

- Боюсь, твои старые шмотки тебе больше не пригодятся, - усмехнулся Дарк. – Ты просто в них не влезешь.

- Здорово! И в чем мне теперь идти?

- Как в чем? – Дэймон удивленно вскинул брови. – Создавай и иди.

- А… это, - неуверенно протянул я и замялся. Клауд, сообразив, что к чему, кашлянул в кулак, пытаясь скрыть смех. Вздохну, Дарк пояснил:

- Арт еще не научился создавать вещи. У него пока получается только чистая энергия.

- Так почему бы его не научить? – Дитя Ветра окинул всех взглядом. Дарк с Клаудом переглянулись и залились смехом. Я непонимающе отвел взгляд.

- Ну, мы пытались научить его хотя бы восстанавливать одежду, - сквозь смех пробормотал Клауд.

- Думаю, на этот раз у вас получится обучить его, - проговорил задумчиво Кристиан. О, проснулся! – Я не спал! А был занят. Между прочим, приведением в порядок твоей ментальной составляющей.

- Ну, рассказывай, чего ты там наисправлял, - улыбнулся я.

- Рассказываю: восстановил каналы энергии, максимально увеличил твою «кладовку» энергии, упрочнил связи между твоей душой, Силами, Личностями и мной – твоей частичкой жизни. Так, что еще? Подчистил твою ауру…

- Погоди, - прервал я дампира. Тот что-то буркнул, но умолк. – Ты опять назвал это: частица жизни. Что это вообще такое? Что-то связанное с Личностями, верно? Объясните мне, наконец.

- А, точно, ты ведь не знаешь, - вздохнул Крис. – Слушай. Внутри любого живого существа может находиться огромное количество других существ. Их единственное отличие от носителя – энергозависимость. Если носитель может выспаться, напиться крови или энергетиков и прочее, то существа внутри него могут получить энергию только от носителя. Такие существа делятся на четыре класса: Личности, Силы, Частицы жизни и Части жизни. Личности – самые слабые из всех, требуют наименьшее количество энергии, никак не влияют на самого носителя, но требуют определенных действий от носителя – выполнения определенных обязательств. Так например, твоя Личность Дракона Хрустального озера скоро потребует озаботиться сохранностью Старого водопада и самого озера. Не пугайся, станешь Хранителем Земли, и такие проблемы отойдут на задний план. Далее. Силы. Лучший пример – Сила Разрушения. Силы способны радикально менять жизнь носителя, сильно влияют на самого носителя, иногда меняя его характер и прочее, но их влияние легко ограничить, чем я и занимаюсь. Требуют энергию в зависимости использования носителем Силы, взамен Сила ничего не требует. Просто потому, что ее влияние на носителя и так велико. Частицы жизни. Это, например, я. Т.е. существо, энергозависимое, но чаще живое. От тебя требуются постоянные энергозатраты на все мои действия, мое бодрствование и любое другое вмешательство. Мое влияние на тебя сильно ограничено, но тебя самого я почти не влияю, разве что делюсь своей Силой, артефактами и присматриваю за тобой. В замен ты должен лишь кормить меня кровью, охотиться, а за остальным я сам присмотрю. Части жизни – наиболее влияющая на носителя категория. И у тебя она с недавних пор есть. Это твой Зверь. Энергозатраты происходят только вовремя его бодрствования, влияние его на тебя запредельно. При пробуждении Зверя, твое сознание вообще отодвигается на задний план, если не поглощается вообще. И все бы хорошо, но эта мутировавшая пакость пробуждается именно тогда, когда у тебя идет резкая нехватка энергии или просыпается ярость.

- И что? Все части жизни так себя ведут?

- Вовсе нет. Твоя – просто из-за мутации. И, кстати, сейчас тебе придется кое-что объяснить друзьям, - закончил дампир. Ругнувшись, я поднял глаза на парней. Те хмуро наблюдали за мной.

- Вы все слышали, да? – устало поинтересовался я. Друзья дружно кивнули. Вздохнув, я вкратце рассказал им про Зверя. То, что знал сам. Затем в лазарете повисло молчание.

- Так, - выдохнул Клауд. Я перевел взгляд на Демона. – Нам ты рассказал, осталось рассказать остальным.

- И вам совершенно все равно, что это существо опасно и для меня, и для вас? – тихо спросил я, скользя по парням взглядам.

- А нам привыкать? – хмыкнул Дарк. – Арт, тебе пора бы уже запомнить, что эта реальность сама по себе смертельно опасна.

- Ага, включая существ, ее населяющих, - рассмеялся Кристиан. Я улыбнулся и поежился от холода. – Ага, пора бы одеться. В лазарете нынче прохладно, да и соблазнять своим приведенным в порядок тельцем при всяких пускающих на него слюни – не стоит.

На заявление Криса Дарк с Дэймоном ехидно оскалились в улыбках. От Ардена я, кажется, даже расслышал тихий утробный рык.

- Так как мне быть с одеждой? – поинтересовался, обхватив себя руками. Так было куда теплее.

- Эх, темнота, - вздохнул Крис. – Сейчас научим! Во-первых, встань, - я послушно поднялся на ноги, подавив желание укутаться в плед. – А теперь закрой глаза и представь себе то, во что ты хочешь одеться. Не забудь, что представить нужно во всех подробностях и размерах. И каждую деталь одежды на своем месте. Впрочем, на этот раз я тебе, если что, помогу.

Благодарно кивнув, я закрыл глаза и принялся соображать. Ну, начнем с простого и присущего мне – рубашка, джинсы. Аккуратно разложив в собственном воображении все по полочкам, я потянулся к Крису за советом.

- Хм, не плохо, - задумчиво протянул тот. – Наверно, следовало сразу привести тебя в порядок… Ладно, теперь представь все это дело на себе и наполни энергией. Учти, что правила те же, а энергии понадобится прилично.

Выполнив все необходимое, я открыл глаза. Мда… воображение чуточку подвело. Рубашка почему-то была багряной, а вместо джинс – черный брюки. Странно.

- Ничего странного, просто у тебя еще слишком свежа память о бойне в тоннеле Империи Дроу. Ничего, скоро пройдет. Главной цели ты достиг: оделся при помощи магии и почти не напортачил. Теперь можно со спокойной совестью отправляться на практику к Разуэлю.

- Никакой практики, пока я его не проверю! – безапелляционно заявил Грей, входя в лазарет. – Так, а это у нас кто? Еще клиенты на сегодня?

- Эм, нет, - друзья пососкакивали с насиженных мест. – Мы так, попроведать.

- Ага, вижу, - врач кивнул и окинул меня взглядом. – Волков, только не говори, что это все – твой горем.

- Чего? – выдохнул я, шокировано уставившись на мужчину.

- Между прочим, Арт – мой парен, - зашипел Дарк, сощурив глаза и впившись взглядом в Грея. – А все остальные – наши друзья.

- Правда? Тогда какого демона они здесь делают? – хмуро поинтересовался врач, не сводя с меня изучающего взгляда.

- Ну, мы вроде как часть одной семьи, - пожал плечами Лао.

- Вот как? Что ж, тогда я оставлю вас в покое, если вы сейчас же отправитесь на занятия. Или мне найти повод оставить вас здесь?

- Нет, не стоит! Артем, ждем тебя в саду, - бросил Клауд, схватил за одежду Лао и Дэймона и потянул их к выходу. Когда парни скрылись за дверью, я перевел взгляд на Дарка.

- У меня есть право находиться здесь, - оскалился в улыбке тот.

- Увы, - вздохнул врач. – Так, Волков, раздевайтесь до гола, а я сейчас вернусь. Думаю, при собственном парне Вы стесняться не будете.

Развернувшись на каблуке, врач покинул лазарет и прикрыл за собой дверь. Вздохнув, я принялся раздеваться.

- Ты сильно изменился, - негромко проговорил лисенок. – Внешне. Но в остальном… Ты все еще тот мальчишка, который познакомился со мной, не зная, с кем в этой школе можно говорить, а кого лучше обходить стороной.

- Не думал, что ты столь сентиментален, - усмехнулся я. Отложив в сторону сложенные брюки и рубашку, я бросил взгляд на Дарка и, молча сняв остатки одежды, поспешно закутался в плед. А через мгновение Арден уже стоял возле меня. Лисенок молча обнял меня и уткнулся носом мне в шею.