После завтрака, подгоняемые комментариями Марата, мы с Дарком вышли в коридор. Здесь, у окна стоял с задумчивым видом Клауд.

- В чем дело? – Дарк заметно насторожился.

- Кажется, у нас гости, - Демон подбородком указал в окно. На улице у самой калитки неторопливо курил незнакомый мне молодой человек. Он изредка бросал взгляды по сторонам и поглядывал на Дом.

- Кто это? – я нахмурился.

- Не знаю, - Клауд пожал плечами и, приблизившись к открытой форточке, глубоко втянул воздух. – Существо крови. Скорее всего вампир. Не младший, иначе не выдержал бы солнечных лучей. Однако довольно глуп, чтобы вот так попадаться на слежке.

- Или он хочет поговорить, а Дом не пускает, - предположил лисенок.

- Скорее он просто боится войти, - презрительно фыркнул Демон. Окинув друзей взглядом, я прихватил висящую на вешалке ветровку и вышел на крыльцо. Незнакомец у калитки тут же обернулся ко мне, глубоко затянулся и обратил окурок в пепел. Ну-ну, сразу видно, что устал ждать.

Зевая на ходу, я неторопливо спустился с крыльца и приблизился к калитке. Почти сразу возле меня оказались Демон с Арденом.

- Чего тебе здесь нужно? – холодно обронил Клауд. Эх, сразу чувствуется голубая кровь в чьих-то жилах.

- Мне нужно поговорить с кровным Вульфом. Наедине, - мягко произнес незнакомец. Я прислушался к своим ощущениям, вспоминая уроки Разуэля. И правда вампир. Только какой-то странный. Его сущность вовсе не  похожа на сущность Аманты. А ведь она принцесса вампиров.

- Боюсь, его пока нет на месте, - заявил непонятно когда подошедший Марат. – Я его ангел-хранитель, и ты можешь сказать, что хотел, мне.

- Марат, - вампирчик склонился в глубоком поклоне. – Не ожидал Вас встретить. Жаль, что у меня не получилось застать Вульфа. Но, надеюсь, Вы передадите ему приглашение моего господина на бокал вина.

- Можешь быть уверен. Как только он вернется, я его сразу же оповещу. Свободен.

Вампир снова поклонился и скрылся в ближайшей подворотне. А Марат спокойно направился в дом, попивая на ходу кофе.

- Эй-эй, подожди! – развернувшись, я поспешил следом. – О каком господине шла речь? И что это еще за приглашение на бокал вина?

- М? – Марат не останавливаясь бросил на меня взгляд. – Скажи, ты уже успел стать кровным? А Силу принял?

- Н-не принял, - я ошарашено остановился.

- Вот как только – так сразу, - и, улыбнувшись мне на последок, захлопнул за собой дверь. Вздохнув, я обернулся к все так же стоявшим у калитки друзьям:

- Есть идеи, что это было?

- Есть одна, но я очень надеюсь, что я ошибся, - Клауд чуть наклонил голову на бок. – Вампирчик был не простой. Возможно, это помощник хозяина Трансильвании – Николаса. Но я очень надеюсь, что это не так. Ибо получить подобное приглашение от первого Носферату я никому не пожелаю.

Дарк согласно кивнул. О, дожили. Эти двое уже сходятся во мнении.

- Я понимаю, что тема интересная, - вяло хмыкнул Крис. – Но автобус сейчас уйдет без вас.

Чертыхнувшись, мы поспешили к остановке, куда уже подъезжал школьный автобус. Водитель встретил нас улыбкой, а Аманта – крепкими объятиями. Правда, девушка тут же нахмурилась:

- Артемка, я понимаю, почему от тебя так несет Арденом – при чем вполне определенным, и почему истинным Демоном  - один тут постоянно крутится рядом. Но вот откуда этот слабый запах кланового вампира – не представляю.

- Как ты его назвала? – Клауд вскинул бровь.

- Клановый. Т.е. он не принадлежит ни Трансильвании, как все другие вампиры, или своему «родителю», как созданный вне Трансильвании. Когда-то он был обычным, но теперь его окружает защита главы клана, куда его приняли. И, судя по всему, этот клан обитает на Земле, среди людей.

Переглянувшись с парнями, я устроился у окна. Автобус к этому времени уже въехал на мост. До остановки у школы оставалось всего ничего.

У арки с гаргульями нас дожидались Дэймон, Михей и Лао. Чуть в стороне о чем-то тихо говорили с незнакомыми мне девушками Кайли и Фрея.

- Что обсуждаете? – с улыбкой поинтересовался Клауд, подходя со спины к своей второй половинке и обнимая за талию.

- Наряд для бала, - улыбнулась та.

- Ты уже придумала, как он будет выглядеть? – Демон чуть приподнял брови, совершенно счастливым взглядом смотря на девушку. Сразу видно, что сейчас Клауд для общества потерян. А вот Михей как-то упрямо не смотрит в сторону счастливой пары.

- А-то ты такой лопух, что догадаться не можешь, - заворчал внутри Кристиан. – Мне вот еще вчера было понятно, в ком Тень видел свою половинку.

«Ну знаешь… Как-то я не привык лезть в чужую жизнь…»

- А теперь придется привыкать, потому что от этого могут зависить жизни твоих друзей, - уверенно заявил дампир. – Кстати, стоит наведаться к Сирене. Она поможет с костюмом для бала. Только не забудь сказать, что бал – школьный, а-то знаю я ее.

Хмыкнув, подошел к Михею:

- Как ты?

- Жить буду, - с вялой улыбкой выдохнул друг.

- Конечно будет. Ему ведь без разрешения Короля Теней вне боя за Царство Теней не умереть, - фыркнул Темный.

- Идемте, скоро звонок, - окликнул всех Лао и первым направился по аллее. Аманта, в миг догнав Дитя Ветра, взяла его под руку и зашагала рядом, выпытывая информацию о костюме, в котором будет сам Лао.

- Я наследник рода, - парень вяло улыбнулся. – Поэтому, какой бы ни был бал, мне придется быть в официальных одеждах.

- Да?! Здорово! Я всегда хотела посмотреть на существо Ветра в полном облачении! – вампирша радостно взвизгнула и принялась заваливать Лао уточняющими вопросами.

- А ведь бал и правда не за горами, - задумчиво протянул Дарк, шагая слева от меня. С другой стороны бесшумно скользил Михей, рядом с ним - Дэймон. Чуть позади – Клауд с Кайли.

- Ну и что? Я вот даже не волнуюсь по этому поводу, - я пожал плечами. – Станцевать – не проблема. Я этот танец уже вызубрить успел.

- Танец, - Дэймон фыркнул. – А о соревновании ты забыл? Забыл, что на балу у нас некоторые могут отнять кого-нибудь? – и Дроу бросил ну очень красноречивый взгляд на Дарка.

- Забыл, - я закусил губу. – Слушайте… а нам обязательно драться друг с другом? Я вот в жизни не смогу никому из вас причинить боль. Да и вообще…

- Увы, но это традиция, которую нельзя нарушать, - Дарк пожал плечами и, приостановившись, притянул меня за плечи к себе: - Не бойся, тебе понравится в моем классе.

Лисенок как-то нехорошо усмехнулся и быстро поцеловал меня в висок.

- Увидимся после уроков, - шепнул мне Арден и скрылся в толпе проходящих мимо нас учеников.

- Как бы тебе не пришлось привыкать к моему классу, - прошипел я. Что-то мне совсем не хотелось к тем отморозкам, которыми так славился 2-А класс. Хмыкнув, я решительно обернулся к стоявшим неподалеку друзьям и громко заявил: - Либо мы выигрываем эти глупые соревнования и забираем этого хвостатого к себе, либо я за себя не отвечаю!

Друзья переглянулись и рассмеялись во весь голос.

- Доброе утро, леди и джентельмены, - к нам подошел взявшийся из ниоткуда Разуэль Ди, неторопливо попыхивая сигаретой. – Волков, заканчивайте строить наполеоновские планы. Вас ожидает Комуи-сан. А вы, мои дорогие, отправляйтесь на урок. После беседы Волков к вам присоединится.

- Не теряйся, - махнул рукой мне Клауд, и друзья поторопились к зданию. Со вздохом проводим их взглядом, я повернулся к директору.

- Знаете, я буду очень признателен, если Вы меня проводите до Комуи-сана.

- Конечно, идем, - и Демон направился через аллею к школьному саду, на ходу здороваясь с учениками. Следуя за ним, я пытался сообразить, зачем же садовник хочет меня видеть.

Пройдя по безлюдному саду, мы с Разеэлем неожиданно оказались у небольшого домика, показанного мне вчера Клаудом через семейную связь Вульфов. С интересом осмотревшись, я перевел взгляд на Ди.

- Заходи. Кеншин-сан уже ждет тебя. И еще, - мужчина на секунду задумался. – Не стоит ему врать в том, в чем ты врешь даже себе.

И, дыхнув на прощание дымом, директор скрылся в зарослях. Хмуро глянув ему в след, я осторожно приблизился к домику и поднялся на крыльцо. Дверь домика оказалась открытой, и я осторожно прошел внутрь, готовясь удрать в любой момент.

- Не бойся, я не кусаюсь, - раздался мягкий шепот над ухом. Отскочив, я инстинктивно выхватил кинжал Криса и развернулся. В дверях, улыбаясь, стоял одетый в выцветшие потертые джинсы и светлую клетчатую рубашку без рукавов высокий худощавый мужчина. Комуи Кеншин-сан собственной персоной. Я чуть потянул воздух носом. Его запах оказался мне незнаком.

- Естественно, ты ведь никогда раньше не встречался с горными эльфами, - хмыкнул Темный дампир. – Кстати, кинжал ты зря выхватил. Если бы он хотел, он бы убил тебя как минимум десятью способами, а ты бы даже вякнуть не успел. Позор!

Вздохнув, я убрал кинжал и виновато улыбнулся:

- Простите, я Вас не услышал.

- Я знаю, - он ласково улыбнулся и поманил меня за собой на крыльцо. Виновато улыбаясь, я прошел за эльфом и, когда он опустился на ступеньки, устроился рядом с ним.

- Вы хотели поговорить о чем-то?

- Давай на «ты». Я ведь гораздо младше твоего рода.

- А… э… при чем тут мой род? – я ошарашено обернулся к мужчине.

-  Тебе не сказали? – он чуть приподнял брови. – Это закон моего народа. Чем старше род, тем важнее его жизнь и процветание. Ведь знания, накопленные его членами, передаются только внутри семьи, редко попадая за ее границы. Отсюда и такое уважение к членам более древнего рода.

- В таком случае, тут все должны нам с волчонком поклоняться. А, ну еще Лао, - сонно влез Кристиан.

«Помолчи, а?»

- Ну, раз так, то конечно, - кивнул я. – Так о чем ты хотел поговорить, …Кеншин-сан?

- Я хотел познакомиться с тобой. Посмотреть, что ты за существо. А поговорить… Думаю, я смогу ответить на некоторые твои вопросы.

С минуту я молчал, переваривая слова горного эльфа. Затем еще минуту собирался с мыслями, понимая, что ответы будут лишь на несколько вопросов.

- Кеншин-сан, я знаю, что должен принять Вульфа, - неуверенно начал я. – Но…

- Не стоит спрашивать меня о подобном. Я слышал о твоем роде, я восхищаюсь его знаниями и умениями. Но мне не ведамо его тайн.

 Я понимающе кивнул и опустил голову. Не прокатило… Ладно, дальше.

- Почему я уже почти не скучаю по дому?

- По дому? О каком доме ты говоришь?

- Тебе ведь известно, что я пришел из другой реальности?

- Пожалуй.

- Там осталась моя мать.

- И поэтому ты называешь ту реальность своим домом? – недоверчиво поинтересовался Кеншин-сан. Я ошарашено вскинул на него взгляд. – Подумай, правда ли та реальность, где осталась твоя мать, является твоим домом? Правда ли ты так привязан к тому месту?

- Я…

- Думай, Акира.

Опустив плечи, я уставился в пространство между нами, откуда-то уже зная, что соврал эльфу. Ту реальность, оказывается, я и правда вовсе не считал своим домом. Я был там чужим, не на своем месте. А мама… Думаю, она прекрасно знала, что однажды я уйду следом за ним. За отцом.

- Так о каком доме ты говоришь?

- А… - вздрогнув, я сосредоточил взгляд на эльфе. – Прости, Кеншин-сан, я ошибся.

- Ошибся? – его очередь удивляться. - Ты ведь хотел знать, почему перестаешь скучать по той реальности, верно?

- Ну, да. Но, как оказалось, я уже знаю. Я просто привык к той реальности, к ее безопасности по сравнению с этой. А избавиться от привычек очень сложно, верно? Вот я и тянулся к ней… Кеншин-сан, я ведь могу назвать своим домом целый Мир? Нет, реальность?

Мужчина приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но тут же закрыл и неожиданно рассмеялся. Непонимаюе глядя на него, я услышал приглушонный расстоянием голос Разуэля. Кажется, у кого-то шла физ.культура.

- Назвать домом целую реальность? – отсмеявшись, произнес эльф. Я кивнул. – Акира, постарайся для начала сделать домом для себя то место, где ты живешь. Хотя… А знаешь, пусть будет реальность. Привыкай к ней, а лучше – заставь ее привыкнуть к тебе. Пока ты еще только начинаешь свой путь в этой жизни, и ты не можешь знать, где твое место. Со временем ты обретешь его. А пока – твой дом там, где есть дорогие твоему сердцу существа.

- Даже те, кто порой жутко раздражают? – я приподнял бровь.

- Пожалуй, - хмыкнул Кеншин-сан.

- Тогда это действительно целая реальность, - я вздохнул, осознавая масштабы своего нового дома.

- Не бойся, со временем твоя жизнь вернется в свои берега, и ты обретешь настоящий дом, где сможешь сутками находиться с друзьями или без, но всегда будешь ждать их и встречать с радостью.

Благодарно улыбнувшись мужчине, я поднялся на ноги.

- Спасибо, Кеншин-сан.

- Тебе спасибо, за приятный разговор. Не каждый день попадаются люди вроде тебя.

- Люди? – я нахмурился. К манере местных жителей называть все своими именами я уже привык. И то, что горный эльф назвал меня человеком, а не существом, резануло слух.

- А ты не знал, кем являешься? Ты человек, Акира. Какой бы ты Силой ни обладал, ты все равно останешься человеком. Ты им родился, им и умрешь. И никто не посмеет причислить тебя к Высшим существам.

- Почему?

- Потому что ты не принадлежишь Высшим Силам. Только себе, семье и друзьям. Кстати, помнится, дя Вульфов почти нет разницы между семьей и друзьями.

- Ну… смотря какими друзьями…

- Хм, я бы хотел узнать побольше о твоей семье. Но это в другой раз. Заглядывай ко мне еще как-нибудь, - мягко улыбнулся Кеншин-сан, поднимаясь на ноги.