Глава 1.

17.09.10400г.нов.эры

"Добро пожаловать в ИГРУ! Вы наш 536й гость! Намерены ли Вы добиться славы в землях Эмира или же просто быть наблюдателем?"

Перечитав дважды сообщение, я хмыкнул. Майк настоятельно советовал для начала опробовать Наблюдателя, а лишь потом "браться за меч". Впрочем, бои меня сегодня не прельщали, а вот посмотреть на мир "ИГРЫ" хотелось. Итак, Наблюдатель.

"Вы уверены в своем выборе?"

Естественно!

"Ваше имя"

Ммм... Пусть будет "Бродяга". Для наблюдателя самое оно.

"Добро пожаловать в земли Эмира, Бродяга! - вылезло тут же новое сообщение. - Вы выбрали сторону Наблюдателей. В данный момент в ИГРЕ находятся 501 Наблюдатель и 37 Соискателей. - Надо думать, Соискатели, это те, что с мечом. - Нужна ли Вам помощь в освоении возможностей Наблюдателя?"

Хм... пожалуй, пригодится.

"С момента создания Эмира, эти земли делят между собой два клана - Наблюдатели и Соискатели. Соискатели - воины всех рас, ищущие славы, силы или же просто развлечения в боях. Воины составляют большую часть населения Эмира, в то время как Наблюдатели крайне редки. В работу Наблюдателей входит изучение земель Эмира, а также помощь Соискателям за оговоренную плату. Наблюдатели, в отличии от воинов, имеют только одну расу, которой доступны все средства для изучения Эмира. Хотите подробнее узнать о них?"

Сказали А, говорите Б.

Начальный экран наконец-то исчез. Вспышка, и я уже стою посреди заброшенного города, здания которого частично разрушены временем или какой-то еще силой. А на меня уже прет зомби, с тела которого свисают лоскутки кожи и одежды и ошметки плоти. От неожиданности я дернулся. Зубы жмурика клацнули в миллиметре от моего лица, и зомби свернул в другую сторону, записав меня в полный игнор.

Сзади кто-то расхохотался. Нахмурившись, я обернулся и присвистнул. В паре метрах от меня откровенно ржал самый настоящий ангел смерти. Высокая худощавая фигура, закутанная в черный балахон. Правда, лица его не было видно из-за глубокого капюшона, да и косы не наблюдалось. Только пепельные крылья то и дело рассекали воздух, помогая ангелу оставаться на ногах.

- Ой, ну и умора! Ахаха! - ангел всхлипнул, держась за живот, а я прислушивался к его голосу. - Нет, это стоило видеть!

- Ты... Майк? - я удивленно глянул на ангела. - Что за видок?

- Ха! - ангел постепенно успокоился, выпрямился и, сложив крылья - они тут же исчезли, скинул капюшон. Предо мной стоял долговязый растрепанный парень, в карих глазах которого прыгали веселые искры. Майк. Программист компании "ИТ-Старт", через месяц запускающей в онлайн с виртуальной реальностью "ИГРУ", и брат главы компании.

- На себя бы посмотрел, - парень безрезультатно пригладил волосы. - И... э... Бродяга?

- Что первое пришло на ум, - пожав плечами, я принялся разглядывать себя. Так, балахон - совсем как у Майка. Ни инструмента, ни оружия. - Что это?

- Наблюдатель, - Майк пожал плечами и щелчком пальцев открыл большое зеркало прямо предо мной. - Любуйся. Надеюсь, ты не ожидал от них большего? Предполагается, что Наблюдателей будет раз-два и все. Модеры, так сказать. Мы и сейчас их используем для вылавливания багов. Правда, потом придется устроить вайп: мы ведь и танков используем. Ну, да ладно.

- Погоди-погоди! - я вскинул руки, тормозя парня. - Ты пригласил меня оценить эту вашу "ИГРУ", помочь добить ее. И я тебя сразу предупредил: я ничего не смыслю в... как это? ИТ?

- Игровые технологии, - кивнул парень, наблюдая за бродящими вокруг нас зомби. - Угу, помню.

- Хорошо, а теперь начни объяснять сначала и на доступном мне языке. И начни с этих... зомби, короче.

- Мобов, - подсказал Майк и, усевшись по-турецки прямо на каменную кладку улицы, принялся объяснять: - В "ИГРЕ" есть два так называемых клана. Наблюдатели и Соискатели. Вторые представляют собой примерно то же, что и в прочих играх. Правда, в нашей "ИГРЕ" им отведено больше свободы и прочего... Так вот. А Наблюдатели - нечто совершенно новое. Вот смотри. Обычно, чтобы пробежаться по игре, осмотреть ее, читеры лезут в код и... - Майк бросил на меня взгляд, кашлянул и поправился. - Короче, пользователи лезут в программный код игры, меняют там некоторые параметры и потом "летают" над территорией совершенно беспрепятственно. Так вот. В "ИГРЕ" не нужно никуда лезть и действовать на нервы админам. Достаточно выбрать Наблюдателя и прогуляться по Эмиру. Наблюдателей мобы не видят вообще. Для них это просто препятствие на пути, которое нужно обогнуть. Кроме того, Наблюдатели могут торговать, спасать от смерти, присоединяться к кланам и альянсам - к последним в обход клана. Но! Они не могут воевать. Это совершенно мирные фигуры.

- Так... - я попытался переварить услышанное. - И как все это происходит?

- Э, нет! - Майк вскочил на ноги, движением руки отдавая какие-то команды. - Я, конечно, ГМ... то есть, эм... админ, но учить тебя будет всему прога. На то она и написана. От тебя-то только и требуется, что играть. У Наблюдателей тоже есть линии квестов... э...

- Заданий, это я знаю.

- Да, так что проходи их, бери побочные... Делай, короче, что хочешь. Заметишь, что что-то идет не так - зови меня. Я буду ближайшие два часа в Архае – полу затопленный городок на юге отсюда. Шер нашла там какой-то лаг, буду разбирать. Ну, пока!

И, раскрыв крылья, Майк улетел. Почти сразу предо мной снова высветилось окно сообщений системы.

"Наблюдатели неприкосновенны для прочих обитателей "ИГРЫ" в военном плане. Торговать и взаимодействовать с ними в прочих отношениях - возможно. - Это мне уже рассказали. - Для путешествия по Эмиру Наблюдатели используют крылья. Вы можете вызвать их мысленным посылом. Попробуйте."

Ну, раскрыть крылья не проблема. Секунда, и за спиной у меня возникли крылья. Пепельные, совершенно такие же, как у Майка. Видимо, никакой иерархии у Наблюдателей не имеется. Ладно, нашим легче.

"Отлично! Ваше первое задание - добраться по воздуху до деревни Тихая Пристань. Место отмечено на Вашей карте."

Угу, понял. Открыв карту, сориентировался на местности - заодно нашел на карте Архаю - и взлетел. Летать оказалось довольно просто. Но - медленно. Надо будет поинтересоваться у Майка, можно ли летать быстрее.

Через пару минут подо мной уже проплывали поля, прилегающие к деревне, населенные монстрами, похожими на мутировавших лягушек. "Транглодит", прочел я над головой у одного из них. Ох уж эта человеческая фантазия! В десятый раз уверяюсь, что все наши алхимики рождались людьми.

В деревне вновь проснулась программа помощи.

"Вы удачно завершили задание.

+0,2 скорость полета"

А, вот оно что! Ладно, Майк, живи.

"Обучение полету завершено. Желаете перейти к следующей стадии обучения?"

Давай уже.

"Наблюдатели способны спасать от смерти Соискателей. Но взамен Соискатель обязан что-либо дать, запрошенное Наблюдателем. При смерти персонажа игрок испытывает боль. Сам персонаж при этом теряет один уровень. Так что порой лучше отказаться от пары золотых."

Согласен. Тем более на больших уровнях опыта необходимо огромное количество. И терять его по глупости не хочется.

Вдалеке тихо прозвенел колокольчик. Сама по себе открылась карта, на которой возникла новая отметка в виде черепа. Система не заставила себя долго ждать:

"Если поблизости от Вас погибает Соискатель, вы получите уведомление, а на карте появится отметка в виде черепа. На первом уровне Вы способны "сканировать" территорию на расстоянии двухсот метров. С увеличением уровня радиус вырастит."

Увеличение уровня? У Наблюдателя? Это еще зачем?

"Новое задание. Спасти от смерти.

Осталось спасти: 1/1."

Так, да? Ну, полетели.

Умирающим оказался явно выраженный НИП. Ну да, сейчас ведь и не найдешь умирающего игрока: "ИГРА" еще в стадии тестирования. Осмотревшись, я приземлился возле НИПа.

- Наблюдатель? Помоги мне.

- М... А что ты можешь дать мне взамен?

Умирающий на секунду замялся. Затем порылся в карманах.

- Вот, это все, что есть, - мужчина протянул мне кожаный шнурок, на который было нанизано несколько бусин, чей-то клык и алый кристалл.

- Хорошо, - взяв ожерелье, отдал команду "спасти".

"Вы удачно завершили задание.

+1% к получаемому опыту."

Мило. И все же Наблюдателям зачем-то дали возможность получать опыт и повышать уровень. Интересно, зачем?

Раздумывая над этим, я осмотрел полученный предмет.

"Ожерелье Маатеи

Ранг: реликвия

+120 жизнь

+2% к получаемому опыту

+2 скорость полета

С повышением уровня хозяина характеристики ожерелья повышаются."

Оппа! Вот так просто получить реликвию? Надо будет у Майка спросить, бывает ли так. Ну, что там дальше?

Система, ощутив, что я готов продолжать, проснулась:

"Кроме взаимодействий с игроками, НИПами и спасения от смерти, Наблюдателям доступно создание собственного клана. Внимание! При создании собственного клана смена персонажа становится невозможной."

О как! Ну, в принципе, логично. Создал клан - отвечай за него, а не бегай другим персом. "Мы в ответе за тех, кого приручили." Согласен.

"Поздравляем, Вы прошли обучение! - Что? Уже все? - При необходимости вы всегда можете перезапустить обучающую программу. Сюжетные задания Вы можете начать у смотрителей городов. Приятной игры!"

Задумчиво поглазев на сообщение системы, я закрыл его и потянулся. Что ж. Полетели в Архаю. Запустим сюжетный квест и помучаем вопросами Майка.

Архая оказалась небольшим городком. Действительно полу затопленным. Ее центральная площадь была свободна, только по краям стояли латки НИПов, да возле старой ивы болтала парочка Наблюдателей. Извинившись, я поинтересовался у них, где могу найти Майка.

- Где-то тут носился, - промурлыкал один, оказавшийся девушкой. Девушкой же оказался и второй:

- Так ты и есть Акира? Я - Шер. Майк говорил, что ты можешь его искать, - сняв капюшон, она улыбнулась. Кудрявая шатенка с чуть пухлыми щеками и мягким взглядом. Что мне нравилось в "ИГРЕ", лица здесь у всех были настоящими. При погружении в реальность аппаратура целиком считывала внешность и вносила ее в игру. Конечно, можно было выбрать нечеловеческую расу или поменять отдельные черты. Но в основе все равно оставался настоящий облик игрока.

- Приятно познакомиться. - Я улыбнулся. - Так он в городе?

- Да. Пройди по восточной галерее. Она спускается к самой воде. Майк должен быть где-то там.

- Спасибо, надеюсь, еще увидимся.

Махнув девушкам на прощание, я спрятал крылья и отправился к галерее. Благо на карте города они были отмечены. Майк обнаружился у самой воды. Погрузившись в мысли, он что-то колдовал. Решив не мешать ему, я пристроился на камне в сторонке.

- Это точно верно. Мы проверяли дважды. А это... это должно быть здесь и... А! Понял! Вот это сюда, здесь заменим переменную и... М? Протокол? Но... это... хм... А! Ну да! И какой идиот отключил модуль? М? А... я?! - бормотал Майк, не замечая ничего вокруг. Не выдержав, я расхохотался. Вздрогнув, программист обернулся.

- Не удержался, - с улыбкой пробормотал я и поднялся. - 1:1.

- Да уж, - виновато улыбнувшись, Майк почесал макушку и сменил тему: - А ты чего здесь? Уже закончил?

- Думаешь, мне понадобилось бы много времени, чтобы завершить обучение? У Наблюдателей оно довольно короткое. Так что меня послали к смотрителю города.

- А, ну да. И как оно тебе? Доступно объяснили?

- Вполне. Вот только умирающий НИП для спасения... - я хмыкнул.

- Сейчас негде взять умирающего игрока. Да и в дальнейшем каждый раз, если поблизости от Наблюдателя не будет умирающего, придется задействовать нашего смертника. Впрочем, это уже прописано в игре.

- Да, незавидная у него работа.

- Угу. Кстати, а что ты попросил у него?

- Об этом, - выудив из рюкзака ожерелье, я протянул его Майку. - Разве возможно получить во время обучения реликвию?

Глянув на меня, парень взял ожерелье и внимательно его изучил. Затем принялся снова колдовать - видимо, над программным кодом. Наконец, хмыкнув, Наблюдатель вернул мне ожерелье:

- Оно действительно оказалось в списке возможных предметов. Этот список только для Наблюдателей, к тому же у твоего ожерелья невероятно низкий уровень возможности выпадения. Так что ничего страшного. Оставь себе, пригодится. Да не в инвентарь прячь, а надень, - заметив, что я убираю ожерелье, добавил парень.

- А разве у нас есть такая возможность? - я удивленно глянул на приятеля. Тот рассмеялся:

- А зачем тогда возможность подбирать шмот? Видел бы ты, сколько всего у меня под рясой!

- Сам, поди, накидал, - я фыркнул.

- Неа, лут... э... тряпки с монстров.

- Монстров? Но мы же не атакующие.

- Садись, расскажу, - вздохнув, он уселся на камни и, подождав пока и я сяду, заговорил: - У каждого в компании есть два перса - ангел и воин. Ангелами мы зовем Наблюдателей. Коротко и по скину видно, кто. Т.е. по внешности. Кстати, моего ангела зовут Призрак, - я хмыкнул. - Так вот. Мы нашли несколько способов развивать ангелов. Один из них - самый коммуникабельный - присоединяться к группе воинов. Во время рейдов очень многие оказываются на пороге смерти. Ангелы же возвращают к жизни с 70% здоровья. За возврат ангелу нужно что-то дать. Воины платят по серебрянику за раз - или на что уж они там договорятся - в то время, как с белых монстров падает примерно по два серебряника. Лут же распределяется автоматически. Так что ангелам достается только подходящий шмот. Ну, а если ты не любишь большие компании, можешь просить в награду за спасение опыт, деньги или тот же шмот. Часть тряпок воинов подходит ангелам. Но шмот ангелов совершенно не подходит воинам, однако те могут его подобрать с монстров. Наши-то уже знают все нюансы, и оставляют такой шмот в закромах у своих воинов, чтобы потом отдать за спасение ангелу. Ну а ты сам думай, что с ним делать. Еще вопросы?

- Угу. Зачем Наблюдателям вообще повышать уровень?

- Хех... Мы долго мучились над этим вопросом: а давать ли возможность к обучению Наблюдателям? И все же решили дать. Во-первых, это открывает доступ к новым уровням. Я, например, уже 32го уровня. Кроме того, увеличиваются характеристики и объем инвентаря. А вот чего у ангелов точно нет, так это магии.

- Но есть уровень жизни, - заметил я.

- Ага, это была моя идея, - Майк довольно улыбнулся. - У тебя еще маленький уровень, так что программа тебе не сообщила. На 40м уровне у Наблюдателей появляется возможность за собственные очки жизни спасать уже умерших персонажей. Правда, тут есть ограничения. Во-первых, время. Если после смерти прошло больше двух минут, спасти уже нельзя. Во-вторых, уровень жизни. Если у спасаемого уровень жизни больше чем твой, спасти его ты не сможешь. И третье: плата. За каждые пять единиц жизни спасаемого ты тратишь единицу своей жизни. А возвращаются они с 70% жизни.

Не вижу смысла в этой возможности, но не обижать же парня? Улыбнувшись, я кивнул, показывая, что запомнил.

На краю сознания что-то усиленно зажужжало, и почти сразу по телу разлилась боль. Я сжался, пытаясь понять, откуда это. Единственное, что пришло в голову – это не действия игры. Тот же Майк вскочил с места и бросился ко мне, явно не понимая, что происходит. Перед глазами потемнело.