До класса добраться мы так и не успели: прозвенел звонок с пятого урока. И мы с друзьями решили сразу отправиться на площадку. Устроившись здесь под деревом, стали дожидаться остальных. Впереди было два часа практики.

Постепенно на площадку вышли все наши одноклассники. Сидя под деревом в теньке, я прикидывал, что именно услышу первым от Аманты.

- Скорее всего, это будет нечто вроде лекции на тему «Какие мы плохие и некультурные» или «Как сделать так, чтобы тебе вынесли мозг, без особых усилий?» - ехидно предположил Клауд.

- Ага, и завершит эту речь точными подзатыльниками, - я кивнул. – Она что? Специально их тренирует?

- А по-моему, она просто подойдет, сложит руки на груди и спокойно так спросит: «Ну и что это было?», а вот потом каждый получит дозу подзатыльников, - простодушно произнес Лао.

- Ага, или припахает нас готовиться к очередному школьному празднику, - зевнул Дэймон. – Все же в одном сентябре их семь штук, и это не считая дни рождения и семейные  праздники.

- Семь?! – я пораженно выдохнул. – Откуда столько?

- Ну, вот как-то так понабралось. Отовсюду понемногу.

Наконец, в арке нашей башни показалась Аманта. Вампирша шла вместе с Кайли, Адой и Михеем. Мы с друзьями переглянулись и устроились поудобнее, ожидая, что же принцесса будет делать.

Девушки и Тень остановились в двух шагах от нас. И началось.

Аманта, скрестив руки на груди, неспешно поинтересовалась:

- Ну и что это было?

А мы с Клаудом и Дэймоном удивленно уставились на дитя Ветра. Тот с улыбкой отвел взгляд.

- Ну ни хихи себе! – выдал я и хихикнул. Вот уж понабрался от Криса! Дампир внутри меня сонно завозился, но против ничего не сказал.

- Может, объясните, что здесь происходит? – Кайли чуть наклонила голову на бок, смотря на Клауда. Демон в ответ улыбнулся своей «профессиональной» улыбкой и, притянув эльфийку ближе, усадил ее к себе на колени.

- Просто у нас тут был маленький спор. …Или высказывание своих мнений? …Короче, что-то между.

- Опять дурью маетесь? – усмехнулся подошедший к нам Ди.

- А чего еще-то делать? – я зевнул и чуть улыбнулся. – Что мы сегодня будем делать?

- Хм… а чем бы вы хотели заняться? – директор чуть нахмурил брови.

- Может, огнем? – предположил Михей.

- Можно. Но не будет ли это опасно для Артема? – Разуэль перевел взгляд с парня на меня. Я пожал плечами, а внутри зевнул Крис и пробормотал:

- Я позабочусь о нем.

Фразу дампира явно слышали все. Ди резко напрягся и внимательно окинул взглядом меня и моих друзей.

- Я так понимаю, все стоящие здесь в курсе происходящего и знают о присутствии Темного дампира Кристиана внутри человека.

- Человека, - Крис фыркнул и взял контроль над телом. «Я» встал и тряхнул головой, отбрасывая отросшую челку назад. – Эти семеро – друзья волчонка. Лично я не против них. Пока. Они нужны мальчишке, чтобы оставаться самим собой и не теряться в ММ. Я вижу, что они не предадут его. Если бы я считал иначе – никто бы не узнал о моем существовании и о наследстве Акирки.

- Ты слишком самоуверен, Крис, - упрекнул «меня» Демон. «Я» лишь усмехнулся и деланно поклонился.

- Уж какой есть! …Короче. …Не стоит тебе дергаться из-за того, что я здесь и об этом кто-то знает. Я подчиняюсь волчонку и ради него и собственного спокойствия сделаю все. Так что будь спокоен. Пока нам с Акиркой ничего не угрожает – школа может спать спокойно.

Мужчина лишь усмехнулся на это и направился на свое излюбленное место на ступеньках. Я вздохнул и потер лоб тыльной стороной ладони. Крис своими проявлениями отнимал у меня не мало сил.

- Тебе пора заняться собой и принять Вульфа, - шепнул дампир, согревая меня изнутри. – Долго мы так не протянем.

- Артем, все хорошо? – моего плеча коснулся Клауд. Я кивнул.

От площади донесся голос директора:

- Давайте-ка начнем. Подойдите поближе. У меня для вас есть очень интересная тема.

Переглянувшись с друзьями, мы подошли к Ди. Здесь уже собрались все остальные наши одноклассники.

- Некоторые из вас могут знать, как это делается, но большинство не должно было сталкиваться с подобным, - начал свои объяснения Разуэль. – У каждого существа есть свой запах. Это знают все. Но запахи, которые различают магические существа – несколько иные. Так по запаху можно определить, что за существо перед вами. У запахов есть и свои особенности. Магическим существам запах дает их магическая суть. Например, у совершенно обычных людей, не имеющих отношения к магии, запаха нет. А вот у некромага запах будет. Какой – сказать я не берусь, т.к. у каждого некромага он свой. Но вот запах некромагии – описать смогу. Только не беритесь его запоминать: для каждого существа каждый запах звучит по-своему. …Давайте-ка займемся практикой. В вашем классе три человека и семнадцать магических существ. Саймон, Артем и Мео, отойдите в сторонку.

Бросив взгляд на Клауда, я отошел в сторону от основной части класса. Ко мне подошли двое парней. Саймон, явно не довольный происходящим, скрестил руки на груди. Мео же лишь поправил свои темные очки, которые никогда не снимал.

- Так. А теперь постарайтесь понять запах каждого из людей, - негромко произнес Ди. Я поежился, вся эта затея мне почему-то не нравилась. Быть может потому, что я боялся, что от меня будет исходить запах магии и я окажусь не человеком, как считал все свои девятнадцать лет?...

- Я ничего не чую, - Клауд покачал головой. – Эти трое – обычные люди. Ни следа магии.

- Хм… а вот на вкус я бы их попробовал, - Эйд облизнулся, скользя взглядом по нам троим. – Мясцо, наверно, у них вкусное.

- Эйд, - одернул вервольфа Разуэль. Я мысленно поблагодарил его: Крис успел зашевелиться внутри моего сознания. - …Благодарю, молодые люди. …А теперь кое-что объясню.

Я вернулся к друзьям и принялся внимательно слушать директора.

- Если существо было рождено обычным человеком, то магический запах у него появляется крайне редко и лишь в особых случаях. Так что если человек и начинает использовать магию, – не важно, в каких объемах, - запаха это не дает.

- Получается, запах дает не магия, используемая существом? – задумчиво предположил Лао.

- Верно. Запах появляется с рождения. Он лишь чуть корректируется со временем в зависимости от магии, используемой существом. …А сейчас, 1-Д, встаньте в круг и попробуйте запомнить запахи друг друга. Это может пригодиться в дальнейшем. Да и так вам будет проще найти друг друга после школы.

- Что-то я себе плохо представляю, как это делается, - пробормотал я. Одноклассники встали в круг, Клауд поставил меня рядом с собой и прикрыл глаза. С минуту я молча наблюдал за классом, а потом все же попытался почуять запах Демона.

Внутри зашевелился дампир, что-то переключилось, и множество различных ярких и бледных цветных потоков затопило пространство. Я проследил за одним из них – кроваво-алым с серебристыми жилками по краям и черным пунктиром по центру – и наткнулся на Клауда.

- Это его запах, - шепнул в моей голове Вульф. – Запах отражает его сущность. …Твой друг – чистокровный истинный Демон. И на его руках – кровь, пролитая его предками. Увы, у Демонов это передается по родовой линии. …Но и частицы Света также есть в нем: видишь прерывистую линию посередине? Это Свет внутри Демона, его мало, но он есть.

Окинув друга взглядом, я поймал краем глаза еще один поток, сильно похожий на запах Клауда. Только у этого жилки по краям были радужными спиральками, а вот пунктира Света не было вовсе. Я проследил до начала потока и удивленно вскинул брови: запах принадлежал Разуэлю Ди.

- Неужели в нем совсем нет Света? Ну не может Ди состоять из одной темноты!

- Темноты? Нет, - согласился со мной Вульф. – Он – Демон. Старый и мудрый, умеющий и знающий, как себя вести в любой ситуации. И то, как он ведет себя в школе, вовсе не обязательно окажется его настоящим лицом. Скорее, одна из умело вылепленных масок с иллюзией Света.

Вздохнув – увы, но Ди разочаровал меня, - и окинув пространство перед собой взглядом, я уцепился за еще один поток. Он не принадлежал истинному Демону, – их запахи я уже научился отделять от других похожих, - но также был заляпан кровью. Причем – буквально. На серебристой ленте запаха местами расплывались кровавые кляксы и потеки, Света не было вовсе, а там, где на поток падала тень, запах и вовсе пропадал. Я проследил за запахом и еле устоял на ногах.

- Михей? – да, этот заляпанный кровью запах действительно принадлежал этому вполне спокойному парню. – Неужели это реально?

- К сожалению – да, - тихо выдохнул Вульф.

Не желая больше ничего узнавать о друзьях, я просто пробежался взглядом по потокам, не отслеживая их истоки. А потом обернулся к зданию Школы и резко выдохнул: вся школа была окутана потоками запахов. Каких здесь только не было! И совсем черные, и светящиеся белые, и с прожилками различных цветов, и с какими-то светящимися рунами, пушистые и шипастые, чешуйчатые и истекающие кровью, прозрачные и скрывающие собой часть пространства…

Я закрыл глаза, сообразив в какой-то момент, что моя человеческая серая жидкость не выдержит столько информации за короткое время, и почувствовал, как осел на землю. Голова чуть кружилась, но, кажется, больше ничего мое хлюпкое тельце предпринимать не собиралось. Забастовок организма не предвиделось, и я рискнул приоткрыть глаза.

Кристиан шевельнулся, что-то словно встало на место, и я уже видел мир в прежнем ракурсе – без потоков запахов. Кстати, так мир куда приятнее.

- Артем, ты как? – возле меня на корточки присел Клауд и зачем-то коснулся ладонью моего лба. Может, решил, что я спалил собственные мозги, и теперь проверяет, как сильно нагрелась черепная коробка?

- Вроде ничего. Живой, - негромко произнес я, прислушиваясь к себе. В принципе, все было по-прежнему, только появилась небольшая моральная усталость.

- Все хорошо? – к нам подошел Ди. – Ты зачем повернулся к зданию? Разве я не сказал встать в круг?

- Говорили, - признал я.

- Соображаешь, зачем я это сделал?

- Чтобы не было приятных неожиданностей? – я хихикнул. Мда… от истерики мои мозги страховать бесполезно.

- Чтобы не было омертвения мозговой ткани и зомбирования. Излишки магической информации способны и не на такое, - он устало вздохнул, а я тихо прифигел.

Ну, зомби становиться мне точно не хотелось, но вот интересно было.

- Интересно почувствовать себя в шкуре воскресшего Гоголя? Вперед! – фыркнул Крис. Я усмехнулся и покачал головой.

- Нет, интересно, почему мои мозги не поджарились.

- А я тут на что? Или ты меня за халявное многофункциональное радио считаешь?

Я улыбнулся и мысленно поблагодарил дампира, попутно извинившись за свои извилины, не успевающие за развитием тела. Темный дампир на это только хмыкнул.