С тонкой улыбкой на губах, не сулящей ничего хорошего, Дарк пару раз отпустил вниз и снова поймал йо-йо. Чуть приподняв руку с мечом, я настороженно наблюдал за ним. Марат, сидящий под дубом, не мешал нам, молча наблюдая. Наверно, ему также было интересно, на что способен лисенок со своей игрушкой.

Еще пару минут арден просто игрался, а потом в его глазах что-то поменялось, и я инстинктивно отпрянул влево. Раздался свист на грани слышимости, боль обожгла мне правую щеку, оставляя тонкий кровоточащий порез. Дарк отдернул руку в сторону, и мимо меня по воздуху скользнуло йо-йо. Лисенок поймал игрушку двумя пальцами и вытянул руку, позволяя мне рассмотреть ее.

Крис внутри присвистнул: по бокам у игрушки имелись лезвия, а нить была тонкая, но прочная. Дарк позволил игрушке скользнуть вниз по прямой траектории, все также позволяя мне наблюдать работу игрушки. …Только вот я теперь сомневался, что это игрушка. Скорее это была мясорубка, подчиняющаяся малейшему движению руки лисенка.

- Этот ушастый – опасен, - напомнил Крис. Нет, а я этого не видел!? Впрочем, меня сейчас волновало не то, насколько опасен Дарк в купе с йо-йо-«мясорубкой», а то, как бы умудриться извернуться и не попасть под игрушку, полет которой сопровождался еле различимым свистом и вращением лезвий.

В какой-то момент захотелось по старинке послать всю эту дурацкую затею на три веселых буквы и сигануть куда подальше, но я сумел удержать себя в руках. Увы, но даже дампир согласился со мной: Дарк действительно навивал ужас благодаря своей игрушке, этой странной улыбке и нехорошему взгляду черных глаз.

- Ну, как тебе моя игрушка? – простодушно спросил у меня Дарк. Я сглотнул и лишь кивнул, взявшись за меч обеими руками. – Я напугал тебя? …Извини, не хотел. Правда.

- В-все в порядке, - выдавил я.

«Дурацкая была затея тренироваться с Дарком!» - я глубоко вздохнул, успокаиваясь.

- Тогда продолжим?

Я кивнул. Дарк взмахнул рукой, отправляя «мясорубку» в новый полет. Заслонившись мечом, я отпрянул, услышав знакомый свист. Он мне, наверно, после этой тренировки в кошмаре сниться будет.

Новое движение руки лисенка, и направление полета йо-йо меняется, но я могу прослеживать его лишь благодаря этому свисту – уж слишком быстро двигается игрушка и слишком сильно ее запускает Дарк.

Минут десять я пытался хотя бы увидеть йо-йо, не то чтобы задержать. Изредка мне удавалось уклоняться, но чаще лезвия и нить игрушки вырывали лоскуты из одежды или оставляли тонкие полосы на теле и ткани, тут же пропитывающиеся кровью. И при всем этом я четко осознавал, что лисенок жалел меня, не показывая всего своего умения.

Это бесило. Честно. Раздражало и убивало всякое желание защищаться. Оставалась лишь жгучая злость и упорная потребность увидеть «мясорубку» и найти способ разобраться с ней.

В какой-то момент мое тельце, потерявшее изрядную долю крови, прошила слабость. Я упал на колено, опершись о землю одной рукой, а другой упрямо сжимая клинок Дракона. У самого моего затылка раздался свист, и все стихло.

Тяжело дыша, я поднял взгляд на Дарка. Тот стоял все там же, ни на миллиметр не сдвинувшись с начала тренировки. В ладони у него покоилось йо-йо, поблескивая окровавленными лезвиями.

- Ты устал, - шепнул лисенок.

- Нет! Еще! – я выпрямился. Дарк, вздохнув, отправил «мясорубку» в новый полет. А я прикрыл глаза, решив сменить тактику. Если я ее не вижу, так почему бы мне не понадеяться на слух? Уж он-то меня никогда не подводил – еще в моем Мире, слушая тяжелую музыку, я спокойно различал отдельные ноты и их направление. Так почему бы сейчас не проделать то же?

Свист на грани слышимости…, я дернулся, но боль вновь полоснула по щеке. Ничего, ведь я только начал.

Новый свист…, откуда? …Где-то сбоку…, отшатнулся, нет, поздно и слишком мало отступил, новый порез, новая боль, еще кровь…

Снова свист…. Вскинул руку с клинком, рубя воздух перед собой. Почти сразу руку дернуло вперед, я схватился обеими руками за хрустальную рукоять и раскрыл глаза.

Есть. На лезвие меча намоталась нить от йо-йо. Но все равно поздно – деревянная часть с лезвиями отлетела довольно далеко и сейчас уже возвращалась по обратной траектории.

- Твою ж! – пригнувшись, но не выпустив меча из руки, я услышал, как йо-йо пронеслось прямо у меня над макушкой. Руки снова дернуло, но теперь куда-то в сторону Дарка. Нить от игрушки соскользнула с кленка, и в воздухе снова засвистело.

Я поднялся на ноги и выпрямился, заметив, как лисенок ловит в ладонь мясорубку. И теперь-то от меня не укрылись тонкие царапины на его ладони, явно оставленные лезвиями игрушки.

- Дарк, это слишком опасная вещь. Даже для тебя, - устало произнес я.

- Не важно, - он нетерпеливо мотнул головой. – Ты в порядке?

- Полном. И, кажется, я кое-что понял.

- Что же? – он чуть нахмурился.

- Ты так и не оставил своих попыток раздеть меня, - я усмехнулся и развел руки в стороны. Шорты и футболка после близкого знакомства с игрушкой ардена превратились в лохмотья, кое-как держащиеся на мне. Дарк, окинув меня взглядом, широко улыбнулся и покачал головой:

- Извини, но на этот раз я и не задумывался о подобном. Хотя… было бы интересно взглянуть на тебя без всех этих тряпок.

- Ну, для этого тебе придется меня победить в честном бою, - упорно заявил я. Слова Дарка для меня прозвучали двояко: вроде шутка, а вроде и нет.

- И этот бой будет явно не сегодня, - влез Марат в наш разговор. – К тому же, Дарк, там пока и смотреть-то не на что. Так, кости, кожа да пара мышц.

Я фыркнул. Тоже мне – ангел-хранитель! Так позорить меня перед другом!

Марат поднялся и, подойдя ко мне, коснулся ладонью моего лба. Раны на теле стали потихоньку заживать. Наконец зажила последняя царапина, и парень убрал руку.

- А теперь оба в душ и за уроки, - скомандовал сын Времени и направился в дом.

- Уроки? – удивленно переспросил Дарк.

- Ну да. Мне нужно отлучиться, а ты вполне сможешь присмотреть за мальчишкой, пока меня не будет. И, Акира, не думай халявничать – я все равно все узнаю.

Вздохнув, я кивнул и отправил клинок Дракона в свой Мир. Йо-йо в руках Дарка уже не было. Марат, окинув нас с другом взглядом, удовлетворенно кивнул и исчез.

- И надолго он? – лисенок бросил на меня взгляд и потер ладони друг об друга.

- Не знаю, - я подошел к нему и поймал за запястья. – Покажи.

- Оставь, все в порядке, - он попытался отстраниться, выпутавшись из моих рук, но – спасибо Дракону Хрустального озера! – я смог его удержать. – Черт, откуда столько сил? Ты ведь человек, да и не …ну…

- Я понял, - холодно оборвал я Дарка. О, теперь и от Марата понабрался! С кем поведешься…. А вот не надо было упоминать мою обделенную природой тушку!

Дарк, сдавшись, все же раскрыл ладони. Я ошибся – раны были довольно глубокими. Видимо быстро идущую «мясорубку» не так-то просто остановить даже хозяину.

- Больно? – тупой вопрос, ага, знаю. Но Дарк неопределенно качнул головой. Да ну? Неужели не больно? – Глубоко прошло. Но вены и артерии, кажется, не задело, - последнее мне Крис подсказал. Да и откуда мне-то знать о подобном?

- Ничего, к утру все заживет. Иди в душ, я – после, - он все же убрал руки, сунув их в карманы джинс. Подальше от моего взгляда, надо полагать.

Кивнув, я отправился в душ. Лисенок остался в зале, дожидаясь меня: ванная в доме была одна, да и та на втором этаже.

Отмывшись от пота и засохшей крови, – дампир наотрез отказался впитывать ее, - я прошел в одном полотенце в свою комнату, натянул трусы, а вот дальше встал перед проблемой. Домашние шорты и футболка благодаря Дарку пришли в негодность, а мы с Сиреной как-то не подумали купить еще одни.

- Ну и что теперь делать? – я хмуро рассматривал лохмотья. – Не в брюках и рубашке же дома ходить?

- А восстановить не пробовал? – зевнул Крис.

- Если бы ты склерозом не страдал, то помнил бы, что я в магии, как слон на льду. Толком ничего не могу сделать. Не умею я!

- Ну, да. Тогда попроси Дарка научить тебя. У меня это все равно не получится: энергии у тебя на двоих пока не хватит, а наглядный пример нужен.

- Ладно, - я вздохнул и, натянув первые попавшиеся джинсы, спустился вниз. Дарк сидел в полюбившемся мне кресле с какой-то громоздкой книгой в руках. На обложке ее поблескивали камни.

- Ты уже? – арден окинул меня взглядом. Довольно спокойным, надо заметить.

- Ага. Что читаешь? – я подошел ближе, надеясь рассмотреть название книги, но, как оказалось, его попросту не было на обложке.

- А ты не знаешь, что это? – он удивленно приподнял бровь. Я отрицательно качнул головой. – Это Книга Легенд. Единственная в своем роде. Похоже, Марат оставил тебе ее почитать.

- Марат? У него-то она откуда?

- Ну, говорят, Книга Легенд сама находит того, кому действительно нужна. А вообще она всегда хранилась у Императора Драконов. Возможно, что Книга посчитала, что нужна тебе или твоему ангелу-хранителю, - он закрыл книгу и встал. – Пойду, освежусь.

- Погоди, - я вздохнул. – Мне нужна твоя помощь.

- Что случилось? – Дарк почему-то насторожился и положил Книгу в кресло.

- Да ничего особенного…. Понимаешь, - я опустил голову. Слабаком и неумехой совсем не хотелось казаться, но ведь так оно и было. – Моя одежда…, в общем, я не знаю, как ее вернуть в исходное состояние.

Лисенок несколько секунд удивленно рассматривал меня, а потом усмехнулся:

- Ладно, идем. Разберемся с твоей одеждой. Все же я виноват в ее нынешнем состоянии.

Мы поднялись в мою комнату. Одежда все так же лежала на кровати. Крис еле слышно пожелал мне спокойного дня и уснул. Ну здорово! А если Дарк все же решит перешагнуть через наше решение быть друзьями? Что мне тогда делать? Силенок отбиться от него у меня точно не хватит. Хотя, как посмотреть…

- Все еще боишься? – Дарк улыбнулся, окинув меня взглядом. – Можешь успокоиться, свое слово я нарушу только в крайнемслучае.

- Это в каком же? – я удивленно приподнял брови.

- О, - он усмехнулся и неожиданно прижал меня к стене. Я вздрогнул, но молча ждал объяснений. А лисенок наклонился к моему уху и еле слышно прошептал: - Если не смогу больше сдерживать себя в руках и слишком сильно захочу быть с тобой. Хотя бы всего несколько минут.

Легкий поцелуй на шее, и Дарк уже стоит в паре метрах от меня, тяжело дыша. Да я и сам тяжело выдохнул, сообразив, что успел затаить дыхание. Арден отдышался, виновато улыбнулся и произнес:

- Ну что? Научить тебя восстанавливать одежду?

Я кивнул и отошел от стены.

- Ну, начнем.

Следующие два часа Дарк учил меня. Ну, про мою тугость в обучении напоминать не буду. …Короче, я чуть не вывел его из себя. Все же за это время я умудрился: взорвать кровать, расплавить люстру, оживить шторы, превратить ковер в зыбучие пески, спалить куртку Дарка и перекрасить его же брюки в ярко-желтый. Короче все, что можно, но только не то, что нужно.

- Фух, - арден через силу успокоился, тяжело вдыхая и возвращая своей водолазке привычный смолисто-черный цвет. – Как же с тобой сложно…. Как бы мне тебя научить?

- Запусти в полет свою «мясорубку» и пообещай, что если на одежде Акирки останутся хотя бы пять дыр, то ты нарушишь слово, - зевнул сонно Кристиан. Вот кто его за язык тянул?!

Лисенок замер, настороженно смотря на меня. Его хвост чуть встопорщился.

- Извини, но…, - медленно начал арден. Я устало вздохнул. Похоже, придется ему все рассказать о себе и о моем «хомячке». …Что ж, рассказал. Странно, но Дарк воспринял эту новость спокойно, без лишней суматохи.

- Значит, Акира Вулф?

Я кивнул.

- Надеюсь, твоя обучаемость повысится, когда ты примешь Силу.

И все. Больше к разговору о моей семье мы не возвращались. На сообщение о Крисе Дарк только кивнул, ну а про Дракона, кажется, вообще пропустил мимо ушей. Все остальное время у нас ушло на занятие магией, уроки – да, мы их сделали, - и разговоры ни о чем. Опомнились мы, когда за окном уже было темно.

- Как-то поздновато уже, - арден поднялся с кровати. – А Марата все нет.

- Похоже, он надолго увяз в работе. Хотя работа, кажется, у него одна – я.

- Ну, Марат – сын Времени. Скорее всего что-то случилось. Либо решил провести время с семьей.

- Либо опять завал в Совете, - вставил свои пять копеек Клауд, входя в мою комнату. – Привет, отдыхаете?

- Привет, - я улыбнулся другу, сидя на ковре и прислонившись спиной к кровати. – Как день прошел?

- Отлично, - мурлыкнул Демон и лег на мою кровать. Клауд сейчас больше походил на кота, объевшегося сметаной: весь такой довольный и расслабленный. – Кайли, кажется, была совсем не рада моему уходу. Ну а что мне оставалось? Не сталкиваться же нос к носу с ее родителями?

- А почему нет? – я вскинул брови. – Забрал бы Кайли с собой, и дело с концом. В Доме всем места хватит.

- Я бы с радостью, да вот сама Кайли уважает взгляды родителей. Обидно, но приходится мириться с этим, - Демон поморщился и зевнул. – Слушайте, я бы поужинал. Как вам идейка?

- Не, я до дома. И так засиделся, - Дарк виновато улыбнулся и пошел… к окну. Он что? Через него уходить собрался?

- Дарк, - окликнул я парня. Тот, остановившись, обернулся. – Может, …может, останешься у нас?

- А не боишься проснуться в кровати не один? – он ехидно сощурился.

- Нет, ты ведь сам говорил, что своего слова не нарушишь. А подобное только подтолкнет тебя к этому. Или тебе так хочется, чтобы перестали верить твоему слову? – я встал и одернул шорты – ага, я все же научился восстанавливать одежду.

Дарк окинул меня взглядом и усмехнулся.

- Ну, вот. Так что идемте ужинать, - и я со спокойной душой отправился в кухню. Клауд, хохотнув, просто телепортировался в кухню. Сюда же спустился и Дарк.

А уже за ужином я вспомнил, что комнат наверху всего четыре. В одной спал я, напротив – Марат, рядом – Клауд, а одна всегда была заперта. И где же будет спать арден?

- Ага, я тоже об этом подумал, - с улыбкой согласился со мной Клауд.

- Где-где, - заворчал Крис. – Либо в зале, либо у кого-то в комнате. Марат точно не позволит спать Дарку в своей постели, а Клауду такого счастья и подавно не надо.

- Ничего, я и в зале посплю, - лисенок пожал плечами. Клауд перевел удивленный взгляд с Дарка на меня.

- Так ты ему уже все рассказал?

- Не видел смысла скрывать. Как и в случае с вами, - я пожал плечами. – Дарк, а ничего, что тебе придется… вот так…?

- Нормально. На мою долю и похуже перепадало. Например, когда мы с Томом заблудились в лесу одного из диких Миров. …На, да не важно.

Я чуть улыбнулся и отпил кофе из кружки.

- Акир, - протянул Кристиан. – Я бы тоже перекусил.

- Прямо сейчас? – я поморщился.

- Угу…

Устало вздохнув, я поднялся и, подойдя к бару, достал бутылку с кровью. Под взгляды друзей открыл и сделал несколько больших глотков, не задумываясь над тем, что делаю. И лишь проглотив кровь и убрав бутылку с глаз, подумал. Меня перекосило от отвращения, я ощутил рвотный позыв и кинулся к раковине. И только выпив воды, почувствовал себя лучше.

- Арт, а ты знал, что такое проделывать опасно? – простодушно поинтересовался Дарк.

- Какое такое?

- Пить кровь, зная, что твой организм будет отторгать подобное пойло.

- Не знал. Но ведь это всего лишь кровь.

- Ну, в ММ кровь – не просто жидкость и т. и т.п. Здесь кровь – носитель информации и магии. Через нее кровопийцы могут читать память существ, находить хозяина крови и просто пользоваться магией крови. Ну, а организм магического существа, отторгающий чужую кровь, со временем может начать отторгать и кровь собственную. Понимаешь, чем все может закончиться?

- Мда… картина не из радостных, - я поморщился и мел за стол. – Значит, я должен привыкнуть пить кровь?

- И как можно скорее, - поддержал Дарка Демон. – Крис не сможет долго без крови, к тому же близится день вашей первой совместной охоты.

Я молча кивнул, не представляя, как мне свыкнуться с новым напитком.

После ужина мы Клауд отправился в душ, а мы с Дарком пошли в зал. Здесь дом уже постелил ардену на диване. Парень разделся до трусов, абсолютно не стесняясь меня. Ну а мне просто стало интересно узнать, как много отличает арденов от людей. Лисенок это явно понял и стоял, расслабленно опустив руки и позволяя себя рассматривать.

А вот я молча завидовал его телосложению. Красивый, блин. А еще эти его лисьи ушки и пушистый черный хвост. Не даром вокруг него девушки так вьются.

- Нравлюсь? – без тени улыбки спросил Дарк. Я кивнул. А что? Лисенок действительно нравился мне как человек, т.е. арден.

Парень шевельнул хвостом  и поежился от холода. Кажется, внизу по ночам было холодновато. Не дело было оставлять Дарка спать здесь. Вот заболеет еще по моей вине.

- Знаешь, …может, тебе переночевать сегодня …у меня? В комнате, т.е.

- Не думаю, что это стоит делать.

- Ну, уж лучше так, чем утром найти здесь твой околевший труп, - я фыркнул. И, не говоря больше не слова, я направился в свою комнату. Вскоре я расслышал позади себя мягкие шаги Дарка. И мысленно выругался.

«Ну и дурак! Я ж если не себя этой ночевкой измучаю, так Дарка уж точно. Он же мне потом за такое выговор устроит!»

Клауд еще был в душе, и я спокойно зашел к себе. Следом вошел Дарк и закрыл за собой дверь. Бросив на него взгляд, я быстро скинул шорты и футболку и нырнул под одеяло, отодвигаясь к стене. Арден молча бросил одежду на стул и лег рядом, повернувшись ко мне спиной. Вот интересно: это он так меня решил успокоить, или так спокойнее для него?

Долго размышлять мне на эту тему не пришлось – занятия магией с Дарком вымотали все мои силы, и я быстро уснул.